Ein Mann mit Physis für die Stabilität unter den Körben

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Erfahrung unter den Körben weist die nächste Verpflichtung der RheinStars in der BARMER 2. Basketball Bundesliga auf. Der 30 Jahre alte englische Center Oluwashore „Shore“ Adenekan schließt sich den Kölnern für die kommenden Spielzeit in der ProB-Gruppe Nord an. 206 cm groß, 110 Kilo schwer. „Mit Shore bekommen wir einen körperlich starken Spieler, der uns mit seiner Physis unter den Körben helfen und Stabilität verleihen soll“, sagt Manager Stephan Baeck. „Und wir denken, dass seine Entwicklung als Spieler trotzdem noch nicht abgeschlossen ist und er uns ebenso auf dem Feld helfen kann, wie wir ihm bei seiner weiteren Entwicklung.“

„Ich will in die Playoffs, deswegen bin ich hergekommen“, sagt Adenekan. In der vergangenen Saison erreichte er mit dem SBB Wolmirstedt das Halbfinale – begleitet auch von guten Statistiken. In den sieben Playoff-Spielen spielte er knapp 27 Minuten, sorgte im Schnitt für 8.9 Punkte und 8.4 Rebounds. So steigerte er dabei seinen Effizienzwert von 5.4 auf 13.6 im Vergleich zur Hauptrunde.

Doch als junger Vater sieht der gebürtige West-Londoner noch mehr Vorzüge in seinem Engagement in Köln. Hier kann er Familien- und Berufsleben verbinden. Seiner Frau ist als Chemie- und Bio-Lehrerin nicht weit von Köln entfernt im Rhein-Sieg-Kreis tätig. Sein Führerschein ist kurz vor der Vollendung und das RheinEnergie-Stadion mit dem 1. FC Köln ist auch nicht weit. „Ich bin absoluter Fußballfan. Ich liebe Arsenal, auch wenn ich praktisch neben dem West-Ham-Stadion aufgewachsen bin. Deshalb würde ich mich sehr freuen, wenn ich mal ein Spiel sehen könnte.“

Milton Heckel komplettiert den Kader der EPG Baskets Koblenz

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Pünktlich zum Beginn der Vorbereitung besetzen die EPG Baskets Koblenz mit dem 19-jährigen Milton Heckel ihren letzten freien Kaderplatz für die anstehende ProB- Saison. Der jüngere Bruder unseres Kapitäns Marvin wechselt von den Bayer Leverkusen Giants, für die er in der NBBL und der 1. Regionalliga West aktiv war, nach Koblenz und wird für die Baskets sowohl in der ProB als auch im Farmteam der Baskets auf Korbjagd gehen.

Der 1,90 m große Guard stand in der 1. Regionalliga elfmal auf dem Spielfeld und erzielte gegen den späteren Aufsteiger in die ProB BBG Herford mit 9 Punkten sein Season-High. In der NBBL absolvierte Milton 17 Spiele, in denen er sich früh in der Saison einen Platz in der Starting Five erspielte. Mit durchschnittlich 6,7 Punkten war Heckel der viertbeste Scorer seines Teams, das erst im Playoff- Viertelfinale am späteren deutschen Meister Alba Berlin scheiterte. Seine besten Auftritte zeigte der Neu-Koblenzer gegen Hagen (13 Punkte) und Paderborn (13 und 17 Punkte) sowie beim Achtelfinalerfolg gegen die Berlin Braves (14 Punkte). In Koblenz soll er nun den nächsten Schritt in seiner Karriere machen und dabei sowohl als Leistungsträger im Farmteam als auch als fester Bestandteil des ProB- Teams von den Coaches und seinen erfahreneren Teamkollegen im mehrmaligen täglichen Training lernen.

Thomas Klein, Vorstand Sport der EPG Baskets Koblenz: „Ich freue mich sehr, dass wir mit Milton einen zweiten „Heckel“ nach Koblenz bekommen. Milton ist ein sehr gut ausgebildeter U19 Bundesligaspieler. Er sprüht vor Energie und wird sich neben unseren erfahrenen Guards prächtig entwickeln. Unser Regionalligateam ist die ideale Plattform für ihn, wo er das mehrfache tägliche Training in Praxiserfahrung als
Führungsspieler erproben kann. Für unsere Regionalligamannschaft werden wir noch weitere Talente sichten, die aber primär im Farmteam auflaufen, aufgrund ihres Alters, wenn benötigt, aber auch in der ProB- Mannschaft aushelfen können.“

Trey McBride ist der Amerikaner bei den Itzehoe Eagles

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Sein Vater Walter war Basketball-Profi in Deutschland. Und Trey McBride hatte den Traum, in seine Fußstapfen zu treten. Jetzt geht er in Erfüllung: Der 24-Jährige spielt in der kommenden Saison für die Itzehoe Eagles in der BARMER 2. Basketball Bundesliga.

Anders als in der ProA können die Eagles in der ProB nur einen Nicht-EU-Ausländer auflaufen lassen. „Für den US-Spot haben wir einen Spieler gesucht, der in der Lage ist, Räume zu kreieren, und stark im Eins gegen Eins mit dem Auge für seine Mitspieler“, sagt Eagles-Coach Timo Völkerink. „Trey erfüllt all diese Kriterien, bringt eine Menge Leadership mit und ist sehr hungrig.“

Die Rolle als Anführer will der Amerikaner annehmen: Er habe viel Erfahrung und könne in der jungen Mannschaft vorangehen sowie die richtigen Entscheidungen auf dem Feld treffen, sagt McBride. Genau das erwartet sein Trainer: „Er ist ein Teamspieler, der uns in schwierigen Phasen Sicherheit geben soll“, so Völkerink. „Ein Allrounder mit sehr starker Verteidigung.“

Geboren wurde McBride in Cincinnati im Bundesstaat Ohio, in seiner College-Karriere spielte er für die Northwood University aus Michigan mit jährlich rund 13 Punkten im Durchschnitt. Es folgten Stationen in Mazedonien und Serbien, der 1,87 Meter große Aufbauspieler absolvierte ein Trainingscamp mit den Raptors 905 aus der NBA G-League, nun kommt er aus Australien zu den Eagles und ergreift die „großartige Gelegenheit“, wie sein Vater in Deutschland zu spielen. Zu seinen Stärken zählt McBride seine Athletik und seine Qualitäten im Spielaufbau, aber auch seine Verteidigung. Und beim Ziel gibt es keine zwei Meinungen: mit den Eagles ganz vorn landen.

Foto: Instagram picture_itsportphotography

Galiano verstärkt die BBG unter den Körben

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Mit Fabio Galiano präsentiert die BBG Herford nochmal einen Neuzugang, der das Spiel unseres Teams auf ein neues Level heben kann. Neben den bewährten Big Men Jan Brinkmann, Dainius Zvinklys und Vaidotas Volkus fehlte im Kader von Coach David Bunts noch eine weitere Option auf den großen Positionen.

Der 2,02 Meter große Modellathlet Fabio ist nominell Power Forward, kann aber dank seiner starken Physis auch als Center aushelfen. In der letzten Saison spielte er für den TSV Neustadt in der ersten Regionalliga Nord und war dort mit 8,2 Punkten und 5,1 Rebounds pro Spiel eine Konstante. Kontinuierliche harte Arbeit am Brett für die Mannschaft ist auch das, was man sich bei der BBG vom Neuzugang erhofft, wie David Bunts betont: „Fabio ist ein klassischer Energizer, der sein letztes Hemd geben würde, um noch den nächsten Rebound einzusammeln. Er wird uns unter dem Korb extrem verstärken.“

In seiner bisherigen Karriere konnte der 24-Jährige bereits viele Erfahrungen auf hohem Niveau sammeln und ging in der Saison 2018/19 z.B. mit den Itzehoe Eagles in der BARMER 2. Basketball Bundesliga Pro B an den Start.

„Ich wollte unbedingt nochmal die Herausforderung in einer höheren Liga suchen und bin glücklich, dass diese Chance sich nun in Herford ergibt. Meine Eindrücke vom Team und dem Umfeld sind durchweg positiv. Den Start der Pre Season kann ich kaum erwarten“, so Fabios Statement. 

Wunschspieler auf der Point-Guard-Position US-Amerikaner Christian Rodriguez schließt sich den Wizards an

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Die Mannschaft der Arvato College Wizards für die Saison 2022/23 nimmt weiter Formen an. Mit Christian Rodriguez wechselt ein echter Wunschspieler auf der Point-Guard-Position ans KIT. Rodriguez kommt direkt vom Cornerstone University (NAIA) College in den USA und wird sein erstes Jahr in Europa verbringen. Im letzten College-Jahr entwickelte sich Rodriguez zum Leistungsträger des Teams und hatte mit 21.6 Punkten und 5.6 Assists pro Spiel maßgeblichen Anteil an der Qualifikation für die Playoffs.

„Christian ist ein Führungsspieler mit hervorragenden Scorer-Qualitäten. Er hat ein gutes Gefühl für das Spiel und kann der Mannschaft in entscheidenden Situationen weiterhelfen. Ich bin mir sicher, dass er sich schnell an die neuen Gegebenheiten gewöhnen und sich gut in unser Spiel einbringen wird“, freut sich Trainer Rouven Roessler auf den jüngsten Neuzugang.

„Ich bin froh, dass ich die Chance bei den Wizards bekomme und mich meine erste Station in Europa direkt nach Deutschland führt. Ich habe nur Gutes über Deutschland und Karlsruhe gehört und freue mich jetzt schon auf die kommende Saison. Da ich direkt von der Universität komme bin ich überzeugt, dass ich mich am KIT schnell einleben werde.“, so Rodriguez.

Basketball Löwen verpflichten Alieu Ceesay

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Die Basketball Löwen verpflichten mit Alieu Ceesay einen äußerst vielseitigen Spieler für die nächsten beiden Jahre in der BARMER 2. Basketball Bundesliga. Der 25-Jährige startete seine Basketball Laufbahn beim Verein BTS Neustadt in seiner Heimatstadt Bremen und durchlief als Jugendlicher das Nachwuchsprogramm der EWE Baskets Oldenburg. In der Saison 2016/2017 sammelte er als 19-Jähriger die ersten höherklassigen Erfahrungen im Oldenburger ProB-Team. Nach einer weiteren Saison im Farmteam des Erstligisten wechselte Ceesay zurück in seine Heimatstadt und spielte für die Weser Baskets Bremen eine Saison in der 2. Regionalliga. Beim Auswärtsspiel in Itzehoe fiel er wiederum dem damaligen Cheftrainer der Itzehoe Eagles, Pat Elzie, auf. Der erfahrene Profitrainer verpflichtete Ceesay für die kommende Saison 2019/20 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Nach der erfolgreichen Saison 2020/21 stiegen die Itzehoe Eagles als Hauptrundensieger der ProB Nordstaffel und als Finalist, der anschließend pandemiebedingt ohne Meisterschaft endeten Playoffs, in die ProA auf. Mit knapp zehn Minuten Spielzeit im Schnitt sammelte Ceesay in der letzten Saison erste Erfahrungen auf ProA-Niveau. Nach insgesamt drei Jahren im Trikot der Itzehoe Eagles wechselt Ceesay jetzt in die Thüringer Landeshauptstadt.

„Mit Alieu Ceesay haben wir einen Spieler gefunden, der hervorragend zu unserer zukünftigen Spielweise passt. Er bringt die physischen und technischen Voraussetzungen mit, um äußerst variabel zu agieren und hat in seiner bisherigen Laufbahn bereits auf allen fünf Positionen gespielt. Dank seines sicheren Ballhandlings und seiner guten Spielübersicht besitzt er die spielerischen Qualitäten eines Guards. Durch seine physischen Voraussetzungen und seine intensive Verteidigungsarbeit kann er jedoch auch gegnerische Bigs verteidigen. Das ist sehr außergewöhnlich und eine große Stärke. Deshalb sind wir davon überzeugt, dass Alieu Ceesay in unserem Team den nächsten sportlichen Schritt gehen kann und für unsere Mannschaft eine wichtige Verstärkung darstellt.“ erläutert Löwen-Sportdirektor Florian Gut die Verpflichtung.

Alieu Ceesay erklärt seine Entscheidung für die Basketball Löwen: „Ich sehe meinen Wechsel nach Erfurt als große Chance um mich sportlich weiterzuentwickeln und mich als Leistungsträger in der ProB zu beweisen. Der Trainerstab arbeitet sehr individuell mit den Spielern, was mir gut gefällt und mir sehr helfen wird, meine eigenen Fähigkeiten gezielt zu verbessern. Zugleich sehe ich eine große Perspektive für unsere Mannschaft und ich will meinen Teil dazu beitragen, dass wir gemeinsam erfolgreich sind.“

Onwuegbuzie will mit den RheinStars in die Playoffs

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Aus Münster kommt der nächste Zugang der RheinStars für die kommende Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Andrew Onwuegbuzie wechselt nach einer Saison von ProA-Aufsteiger WWU Baskets zu den Kölnern. „Wir bekommen mit Andrew einen erfahrenen Spieler, der mit seinem Charakter und seiner Einstellung eine wichtige Rolle im Team ausfüllen soll und sich zudem positiv auf die Teamchemie auswirken wird“, sagt Manager Stephan Baeck über den 27 Jahre alten Guard.

„Mit Andrew haben wir einen Spieler gefunden, der exakt unser Wunschprofil erfüllt“, führt Baeck aus. „Wir schauen vor allem nach Spielern, die Leidenschaft und Engagement in der Verteidigung mitbringen und möglichst variabel einsetzbar sind.“ Onwuegbuzie, der in seiner Karriere auch 50 Bundesligaeinsätze für Göttingen aufweist, gilt als intensiver Verteidiger. Der athletische Guard ist sowohl auf den Positionen zwei und drei als auch kurzzeitig auf der Position eins einsetzbar.

“EINFACH NUR SO SPIELEN LIEGT MIR NICHT”

Außerdem ist Onwuegbuzie hoch motiviert vor dem offiziellen Start in die Vorbereitung am kommenden Montag. „Ich will mit den Jungs in die Playoffs kommen. Einfach nur so spielen liegt mir nicht, ich will immer Ziele erreichen mit meinem Team.“ Sein Engagement in Köln wird er zudem mit dem Masterstudiengang Sport und Englisch auf Lehramt verbinden. Den Bachelor hat er zuvor in Göttingen abgeschlossen, die abschließende Arbeit während der vergangenen Saison in Münster geschrieben.

Steffen Haufs kehrt nach Köln zurück

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Einen erfahrenen Pointguard begrüßen die RheinStars nach zehn Jahren Abstinenz wieder in den eigenen Reihen. Steffen Haufs schließt sich zur kommenden Saison den Kölnern in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB an. „Ich freue mich sehr, dass wir Steffen wieder bei uns begrüßen können. Das ist schon etwas Besonderes“, sagt Manager Stephan Baeck über den mittlerweile 27 Jahre alten gebürtigen Grevenbroicher, der vor zehn Jahren die damaligen Köln 99ers gen Norden verließ.

Bis dahin durchlief Haufs von der U12 bis zur NBBL alle Nachwuchsteams der heutigen RheinStars. Wegen der damals fehlenden Perspektive im Herrenbereich wechselte er nach Düsseldorf. Seine weiteren Stationen: Braunschweig, Crailsheim, Koblenz und zuletzt eine gute Saison bei ProB-Aufsteiger SBB Baskets Wolmirstedt. Dabei hielt er weiterhin losen Kontakt zu seiner Heimat, verlegte in den vergangenen Jahren auch sein Sommertraining wieder nach Köln.

“Für mich hat in dieser Saison alles gepasst”

„Für mich hat in dieser Saison alles gepasst: Köln ist meine Heimat, schließlich habe ich die komplette Jugend hier gespielt. Es passt perfekt mit dem Studium“, sagt Haufs, der ab September an der Hochschule Fresenius den Masterstudiengang „Corporate Finance und Controlling“ belegen wird. „Und so wie ich das sehe, werde ich in der kommenden Saison mit einem sehr, sehr guten Team spielen und dabei eine Menge Spaß haben können“.

Natürlich waren es bei den RheinStars nicht allein sentimentale Gründe, die zur Verpflichtung des Spielmachers führten. „Steffen spielt erfahren und stabil“, sagt Manager Baeck. „Im Zusammenspiel mit Rupi Hennen und Ali Sow werden wir da eine Menge Qualität und Leistung auf den Guard-Positionen bekommen“.

Nachwuchstalent Aaron Kreuz bleibt der BBG erhalten

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Groß ist die Freude bei der BBG Herford, mit dem 17-Jährigen Aaron Kreuz einen vielversprechenden Nachwuchsspieler weiter im Kader zu haben. Der 1,84 Meter große Guard gehört seit der letzten Saison offiziell zum Team der ersten Mannschaft und konnte sich über gute Trainingsleistungen für einige Einsatzminuten empfehlen. Einen tollen Einstand feierte er im Dezember 2021 beim Heimspiel gegen die Zweitvertretung aus Leverkusen. In 10 Minuten auf dem Parkett gelangen ihm zwar keine Punkte, dafür aber drei Rebounds und zwei Steals. Insgesamt kam Aaron auf sechs Einsätze und insgesamt 33 Minuten Spielzeit. Eine starke Entwicklung für jemanden, der bis dato ausschließlich Trainingsspieler war.

Vor allem mit seiner aggressiven Verteidigung konnte Aaron Headcoach David Bunts von sich überzeugen. So schenkte der Coach ihm immer mal wieder das Vertrauen, was er durchaus zu nutzen wusste. In der kommenden Spielzeit wird Aaron sowohl in der ersten als auch in der zweiten Mannschaft der BBG aktiv sein und weiter fleißig an seinem Spiel arbeiten können.

„Wir sind sehr zufrieden mit der Entwicklung, die Aaron in der letzten Saison genommen hat. Er hat sich immer besser im Team eingefunden und wird auch in der nächsten Spielzeit immer mal wieder seine Chance bekommen, sich auf dem Feld zu zeigen“, so Geschäftsführer Jürgen Berger.

Johnson Olowookere wieder bei den Wizards

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Point-Guard kehrt vomnAuslandssemester zurück

Johnson Olowookere trägt in der kommenden Spielzeit wieder das Trikot der College Wizards. Der Wirtschaftsmathematik-Student kehrt nach zwei Auslandssemestern wieder zurück nach Karlsruhe und wird das Team der College Wizards verstärken.  „Mit Johnson Olowookere bekommt die Mannschaft einen echten Teamplayer und starken Verteidiger. Er versteht seine Rolle und erfüllt seine Aufgaben mit sehr viel Leidenschaft und Energie“, freut sich  Wizards-Geschäftsführer Zoran Seatovic auf den Rückkehrer.

Auf zwei erfolgreiche Spielzeiten bei den KIT-Basketballern blickt der 26-Jährige bereits zurück. Die Vorfreude auf Spielzeit Nummer drei ist beim 1.89 m großen Point-Guard groß: „Ich freue mich wieder im Team zu sein und werde alles daransetzen, die in mich gesetzten Erwartungen zu erfüllen“, so Olowookere. „Durch die Teilnahme an den Hochschul- und Europameisterschaften konnte ich wieder die notwendige Spielpraxis sammeln und bin bereit für die kommenden Aufgaben.“