Es sind zwar noch ziemlich genau fünf Wochen bis zum ersten Spiel in der BARMER 2. Basketball Bundesliga, jedoch sind die ersten Spiele von Jordan Geist, Shyron Ely und Co. nicht mehr allzulange entfernt. In den kommenden Wochen startet nämlich die Saison der Vorbereitungsspiele.

Am 12.09 gibt es für Albert Kuppe ein besonderes Aufeinandertreffen. Hier werden die MLP Academics auf das Team treffen, dass Albert in den letzten beiden Spielzeiten beheimatet hat. Es sind die BIS Baskets Speyer, die in der ProB die Playoffs erreicht hatten, bevor es den Saisonabbruch gab. Bereits vier Tage später folgt das zweite Testspiel. Die MLP Academics reisen nach Karlsruhe, um gegen den Ligakonkurrenten, die PSK Lions, zu testen.

Wie bereits in der vergangenen Preseason wartet dann am 20. September ein Wiedersehen mit Jaleen Smith und den MHP RIESEN Ludwigsburg. Der Vizemeister aus Ludwigsburg hat im Sommer einige Leistungsträger wie Marcos Knight verloren. Es wartet nun also eine erneuerte Mannschaft der Riesen auf die Academics. Am 23. September folgt dann ein weiteres Aufeinandertreffen mit einem Team der easycredit BBL. Die Academics reisen zu s.Oliver Würzburg und treffen dort auf die Mannschaft von Denis Wucherer.

Es folgt erneut ein Duell gegen einen Gegner der kommenden Spielzeit in der ProA. Beim Auswärtsspiel gegen das Team Ehingen Urspring wird Headcoach Branislav Ignjatovic die Fortschritte seiner Mannschaft unter die Lupe nehmen können (28. September) und ein Zwischenfazit der Vorbereitung ziehen.

Abgeschlossen wird die Vorbereitung mit zwei Spielen innerhalb von zwei Tagen. Zunächst reisen die Academics am 7. September zu medi Bayreuth und messen sich dort mit Bastian Doreth, Andreas Seiferth und Co. Einen Tag darauf folgt die Generalprobe vor dem Saisonauftakt bei den RÖMERSTROM Gladiators Trier. Gegner werden die Kirchheim Knights sein, gegen die in der vergangenen Saison das letzte Spiel vor dem Saisonabbruch stattgefunden hat.

„In der Vorbereitung geht es für uns zunächst darum, die Grundlagen für die Saison zu legen. Taktisch wie physisch ist das am Anfang eine anstrengende Zeit für die Spieler. Ich bin positiv überrascht, dass alle Spieler in einem sehr guten Fitnesszustand nach Heidelberg gekommen sind. Das erleichtert unsere Arbeit mit den Spielern sehr. Auch in dieser Saison werden wir wieder gegen Bundesligisten testen. Bei solchen Spielen erkennt man immer sehr gut, an welchen Stellen man arbeiten muss, um auf den Ligastart gut vorbereitet zu sein,“ so Headcoach Branislav Ignjatovic zum Vorbereitungsstart.

Quelle: MLP Academics Heidelberg

Zum Trainingsauftakt der MLP Academics Heidelberg ist nun auch die nächste Position im Kader von Branislav Ignjatovic geklärt. Niklas Würzner hat seinen Vertrag in Heidelberg verlängert und wird damit weiterhin in der BARMER 2. Basketball Bundesliga seine Qualitäten unter Beweis stellen.

„Ich bin sehr glücklich, dass ich auch weiterhin in Heidelberg spielen werde“, sagt Niklas Würzner zu seiner Vertragsverlängerung. Der gebürtige Heidelberger bleibt damit weiterhin der dienstälteste Academics-Spieler. Bereits seit der Saison 2014/2015 ist Niklas ein Teil der Academics-Familie. Er hat es geschafft, sich im Kader hochzuarbeiten, und sein Spiel zu verbessern. „Durch die Corona Pandemie hat sich die Vertragsverlängerung zwar etwas herausgezögert, jedoch war schon früh klar, dass ich auch in der neuen Saison weiterhin für die Academics spielen werde. Ich fühle mich hier in Heidelberg einfach sehr wohl“, ergänzt der 26-jährige.

Seinen Durchbruch bei den Academics schaffte Würzner in der Saison 2017/2018. Mit 9,4 Punkten, 4,8 Assists und 4,2 Rebounds verhalf das Eigengewächs zu einem starken 2. Hauptrundenplatz. Bereits damals stand er unter anderem mit Evan McGaughey zusammen auf dem Parkett, der nun auch ab dieser Saison wieder für die Academics auflaufen wird. „Es ist wirklich schön, wieder mit alten bekannten Gesichtern wie Evan, Kai oder Albert zu spielen. Wir haben in diesem Jahr spielerisch und menschlich eine gute Truppe beisammen“, sagt Würzner zur neuen Saison.

In der vergangenen Saison erweiterte Würzner in der zweiten Saisonhälte sein Positionsspektrum. So lief der als Point Guard ausgebildete Würzner immer wieder auf den Flügelpositionen auf. Mit seinen langen Armen und seiner Größe von 1,96m war die Umstellung derweil keine große Schwierigkeit. Vor allem in der Verteidigung war die Umstellung kein Problem. Seine Defensivstärke wird auch in der kommenden ProA Saison wieder ein wichtiger Bestandteil im Heidelberger-Gameplan einnehmen.

In der BIG, dem deutschen Fachmagazin des Basketballs wurde Würzner unter die Top 100 der deutschen Spieler gewählt und fand sich dort auf Platz 84 wieder. Auf der Position des Aufbauspielers ist Würzner derweil der einzige deutsche Akteur innerhalb der ProA in diesem Ranking.

„In meinen sechs Jahren in Heidelberg war Niki immer ein fester Bestandteil des Kaders. Eine Heidelberger Mannschaft ohne ihn gibt es für mich also gar nicht“, sagt Headcoach Branislav Ignjatovic. Ignjatovic weiter: „Er hat alles, was man im modernen Basketball braucht. Noch ist er auch nicht am Ende seines Potenzials angekommen und ich erhoffe mir, dass mir dies zusammen hier erreichen können. Mit ihm haben wir wieder einen sehr guten Kader beisammen, mit dem wir in den Playoffs mitspielen wollen.“

Quelle: MLP Academics Heidelberg