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Jahr Nummer Drei: Luca Kahl hält GIANTS die Treue

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Die BAYER GIANTS Leverkusen und Luca Kahl werden auch die Saison 2021/22 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA gemeinsam bestreiten. Der Guard verlängert seinen Vertrag um ein weiteres Jahr in der Farbenstadt.

Kahl wechselte im Sommer 2019 von den Uni Baskets Paderborn, in deren Jugend er groß wurde, an den Rhein und etablierte sich schnell als wichtiger Rotationsspieler in den Reihen der BAYER GIANTS Leverkusen. In seiner Premierensaison 2019/20 an der Bismarckstraße, erzielte der 23-Jährige im Durchschnitt 4,4 Punkte und verteilte 2,6 Assists pro Begegnung. Gegen den damaligen BBL-Aufsteiger, die NINERS aus Chemnitz, stellte Luca seine Scorerqualitäten unter Beweis und war mit 18 Zählern bester Punktesammler seiner Farben. In der gerade abgelaufenen Spielzeit konnte Kahl seine Statistiken weiter verbessern (5,0 Zähler pro Partie) und hatte so seinen Anteil am Lauf der „Giganten“, welcher erst mit der Niederlage in der Endspielserie gegen die MLP Academics Heidelberg endete. Nun möchte der gebürtig aus Soest stammende Guard einen weiteren Schritt in seiner Entwicklung machen.

GIANTS-Headcoach Hansi Gnad freut sich über die Vertragsverlängerung seines Schützlings: „Ich bin natürlich sehr froh, dass wir Luca, trotz der großen Konkurrenz um ihn, in Leverkusen halten konnten. Er geht nun in sein drittes Jahr bei uns und man sieht extrem große Fortschritte bei ihm. Luca hat sich spielerisch und körperlich weiterentwickelt und zeichnet sich als absoluter Teamplayer aus. Er stellt sich immer in den Dienst der Mannschaft und fordert seine Mitspieler so gut es geht, was ihm den Respekt seiner Kollegen einbringt. Der Trainerstab ist sich sicher, dass Luca noch nicht sein Maximum als Spieler erreicht hat und wir wollen ihn selbstverständlich bestmöglich fördern.“ Luca Kahl beschreibt seine Beweggründe für den Verbleib am Rhein wie folgt: „Das Umfeld in Leverkusen passt einfach perfekt. Ich möchte mich weiter entwickeln und ich bin mir sicher, dass Hansi und Jacques mich bestmöglich unterstützen, um mein Potenzial weiter auszuschöpfen. Des Weiteren fühle ich mich auch persönlich sehr gut bei den GIANTS aufgehoben, was vor allem am familiären Umfeld liegt. Alles in allem freue ich mich sehr auf ein weiteres Jahr in der Ostermann-Arena.“

Luca Kahl ist damit der vierte Spieler, der den Farbenstädtern seine Zusage für die Saison 2021/22 gegeben hat. Doch damit nicht genug: „Mit zwei weiteren Jungs aus dem Kader des vergangenen Jahres sind wir schon sehr weit“, so Coach Gnad. „Wir hoffen, dass wir bis Ende der Woche also weitere Personalien im Hinblick auf die nächste Spielzeit verkünden können.“

Kader der BAYER GIANTS Leverkusen 2020/21 (Stand: 25.05.2021): Luca Kahl, Melvin Jostmann, Marko Bacak und J.J. Mann

Quelle: Bayer Giants Leverkusen

Till Pape verlängert bei den Knights

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Die Kaderplanungen der Kirchheim Knights nehmen so langsam Fahrt auf. Till Pape verlängert seinen Vertrag bei den Zweitligabasketballern um eine weitere Saison und wird auch im kommenden Jahr für die Kirchheimer auf Korbjagd gehen. Der gebürtige Paderborner geht damit in sein drittes Knights Jahr. Für die Teckstädter hat sich Pape in den letzten beiden Jahren zum Schlüsselspieler entwickelt.

Um Aufbruchstimmung zu erzeugen braucht es spezielle Momente und Ereignisse. Dies können während einer Saison spannenden Spiele sein oder während einem Spiel eine besondere Situation, die Mitspieler und Zuschauer gleichermaßen mitreißt. In der basketballfreien Zeit fehlen diese Momente. Dann nehmen Entscheidungen auf dem Transfermarkt diese Rolle ein. Und der Sommer der Knights begann zunächst mit der Vertragsverlängerung von Igor Perovic. Nun folgt der erste Spieler und es ist direkt eine besonders wichtige Entscheidung, die die Korbjäger verkünden können. Mit Till Pape bleibt einer der entscheidenden Akteure des letztjährigen Playoff Teams unter der Teck. „Die letzten beiden Spielzeiten waren schwierig und ich möchte unbedingt an den guten Leistungen in den Playoffs anknüpfen und diese noch steigern. Die Situation hier in Kirchheim ist nahezu perfekt um hochklassigen Basketball mit meinem Medizinstudium zu verknüpfen und als ich gehört habe das Igor verlängert hat, war die Entscheidung ziemlich einfach, denn wir sind hier noch nicht fertig. Ich freue mich wirklich sehr, dass es geklappt hat, “ so Pape

Der Süden hats im angetan

Der 23-jährige Forward kam vor zwei Spielzeiten von Bundesligist ratiopharm Ulm ins Schwabenland und zeigte in der vergangenen Saison 9,5 Punkten und 4,8 Rebounds pro Partie gute Leistungen. Doch in den Playoffs platzte dann der Knoten. Mit 15 Punkten und 6,6 Rebounds zeigte Pape ausgezeichnete Spiele und hatte einen wesentlichen Anteil daran, dass die Knights in den Playoffs kurz vor dem Finale standen. „Für uns ist Till ein ganz zentraler und wichtiger Spieler. Er ist jetzt seit zwei Jahren bei uns und im ganzen Club aufgrund seiner freundlichen und ehrlichen Art sehr beliebt. Seine sportlichen Fähigkeiten sind herausragend und wir arbeiten mit ihm gemeinsam daran, dass er noch besser wird,“ erklärte Knights Geschäftsführer Chris Schmidt. In seiner ersten Spielzeit unter der Teck verbuchte der Forward 9,1 Punkte und vier Rebounds. Neben seiner Aktivität als Basketballer studiert Pape an der Universität Ulm Medizin und tritt damit in die Fußstapfen von Sebastian Adeberg, der zuvor bereits Basketball mit dem Medizinstudium erfolgreich verknüpfen konnte. Besonders an der Intensität und Aggressivität arbeitete das Trainerteam um Igor Perovic und Brian Wenzel in den vergangenen Monaten verstärkt mit Pape, was sich in der deutlichen Steigerung der Rebound Zahlen zeigt. „Till ist sehr wichtig für uns. Er ist einer der besten Forwards in der Liga und hat dennoch Raum um sich weiter zu verbessern. Seine Einstellung ist vorbildlich. Er arbeitet sehr hart und konzentriert, weshalb wir uns umso mehr freuen, das er kommende Saison bei uns ist, “ sagte Head Coach Igor Perovic.

Kader der Knights: Till Pape, Andreas Nicklaus

Quelle: VfL Kirchheim Knights

Jonathan Dubas und Matt Freeman kehren nicht an die Mosel zurück.

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Beide Power Forwards kamen als Nachverpflichtungen nach Trier. Sowohl Dubas als auch Freeman mussten sich ebenfalls Operationen unterziehen und fielen längerfristig aus.

Mit Matt Freeman und Jonathan Dubas stehen zwei weitere Abgänge im Kader der RÖMERSTROM Gladiators fest. Die beiden Big-Men kamen als Nachverpflichtung für die verletzten Jermaine Bucknor und Brody Clarke an die Mosel, laborierten im Saisonverlauf jedoch selbst an hartnäckigen Verletzungen und fielen lange aus. Dubas zog sich früh in der Saison eine Fraktur der linken Hand zu und musste sich einer Operation unterziehen und auch Freeman musste aufgrund einer Infektion im linken Knie zum Ende der Saison operiert werden. Während der schweizer Nationalspieler Dubas die zweite Saisonhälfte fast vollständig absolvieren konnte, fehlte Freeman im wichtigen Saisonendspurt.

„Mit Matt und Jonathan verlassen uns zwei unserer Nachverpflichtungen aus der letzten Saison. Wir danken beiden für ihr Engagement bei den RÖMERSTROM Gladiators und wünschen ihnen alles Gute für ihren weiteren Weg. Es war für beide nicht einfach sich kurzfristig in den Kader zu integrieren, was natürlich auch der allgegenwärtigen Corona-Problematik geschuldet war. Dass sich die beiden ebenfalls verletzt haben, war natürlich großes Pech. Vor allem bei Matt’s Knieverletzung können und wollen wir jedoch kein Risiko bei einer Weiterverpflichtung eingehen. Wie schwer uns das Verletzungspech erwischen kann, hat die letzte Spielzeit leider gezeigt“, sagt Geschäftsführer Achim Schmitz zum Abgang der beiden Big Men.

Dubas kam in der letzten Saison auf insgesamt 17 Einsätze für die Gladiatoren, in denen er durchschnittlich 8,9 Punkte, 6,4 Rebounds und 1,7 Assists auflegte. Der Neuseeländer Freeman wechselte erst im Dezember vom College an die Mosel und lief in insgesamt 15 Partien auf. Durchschnittlich erzielte er dabei 11,7 Punkte, 3,7 Rebounds und 1,3 Assists pro Spiel. Wohin die Wege der beiden Power Forwards führen werden, ist aktuell noch nicht bekannt. Damit wird der Umbruch im Kader der RÖMERSTROM Gladiators, nach dem verpassten Saisonziel in der Vorsaison, weiter vorangetrieben.

Quelle: RÖMERSTROM Gladiators Trier

Foto: Simon Engelbert / PHOTOGROOVE

Behnam Yakhchali bleibt bis 2023 in Rostock

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Behnam Yakhchali verlängert seinen Vertrag bei den ROSTOCK SEAWOLVES um zwei Jahre. Der iranische Nationalspieler bleibt bei den Ostseestädtern bis Saisonende 2022/2023. Das neue Arbeitspapier gilt sowohl für die BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA als auch für die easyCredit BBL.

„Die ligenunabhängige Vertragsverlängerung von Behnam Yakhchali um zwei Jahre ist ein Ausrufezeichen für unseren Standort. Wir freuen uns sehr, dass ein Ausnahmespieler wie er weiterhin das Trikot der ROSTOCK SEAWOLVES trägt“, betont der Sportliche Leiter Jens Hakanowitz.

„Ich bin sehr froh, dass Behnam Yakhchali weiter in Rostock bleibt und wir den Vertrag mit ihm verlängern konnten. In der vergangenen Saison hat er bereits seine enorme Qualität unter Beweis gestellt. Wir möchten gemeinsam mit ihm und um ihn herum ein Team aufbauen, das einerseits daran anknüpfen kann, wo wir vergangene Saison aufgehört haben, aber sich auch immer weiter entwickeln kann, um dann den Fans, die hoffentlich bald wieder in die Halle dürfen, tolle Spiele in Rostock und auch auswärts zeigen zu können“, sagt der neue Rostocker Cheftrainer Christian Held.

Der iranische Nationalspieler wechselte im Sommer 2020 nach Rostock und entwickelte sich direkt zum Leistungsträger bei den SEAWOLVES und zu einem der besten Spieler der gesamten Liga. Bis zu seiner Fußverletzung Mitte Januar erzielte der 25-Jährige in zwölf Spielen durchschnittlich 21,0 Punkte bei einer Dreipunktequote von 52,5 Prozent. Nach einer elfwöchigen Pause kehrte Yakhchali im April für zehn weitere Partien zurück. Er beendete die Spielzeit 2020/2021 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA mit 16,0 Punkten, 3,3 Rebounds und 3,2 Assists pro Spiel. Das Basketballportal Eurobasket.com wählte Yakhchali zum Saisonende in das beste Team der ProA.

„Meine erste Saison in Europa und mit den ROSTOCK SEAWOLVES war großartig“, blickt Yakhchali zurück. „Wir haben zwar unser Ziel nicht erreicht, aber wir werden stärker zurückkommen. Mir gefällt Rostock gut und ich freue mich sehr, dass ich in der neuen Saison wieder für die SEAWOLVES spielen werde.“


Für Yakhchali steht ein Sommer voller Basketball an. Derzeit bereitet er sich in Teheran mit der iranischen Nationalmannschaft auf die letzten Qualifikationsspiele für die Asienmeisterschaft (Asia Cup) vor. Am 12. Juni spielt der Iran in Jordanien gegen Katar, am 14. Juni heißt der Gegner Saudi-Arabien. Ende Juli wird Yakhchali der erste Spieler in der Geschichte der ROSTOCK SEAWOLVES sein, der an den Olympischen Spielen teilnimmt. Sein persönliches Highlight von Olympia 2021 in Tokyo wird sicher das Gruppenspiel gegen das mit NBA-Stars gespickte Team USA am 28. Juli werden. Vom 17. bis 29. August geht es für Yakhchali dann weiter nach Indonesien zum Asia Cup 2021. Danach bleibt kaum Zeit zum Verschnaufen, denn am 17. September startet bereits die neue ProA-Saison.

Spielerprofil Behnam Yakhchali


Geboren: 12.07.1995
Größe: 1,92 m
Position: Shooting Guard

Stationen:
seit 2020 ROSTOCK SEAWOLVES (ProA)
2019-2020 Nanjing Monkey Kings (China) / Shahrdari Gorgan (Iran)
2012-2019 Petrochimi Bandar Imam (Iran)
2011-2012 Jahesh Tarabar Qom (Iran)

Durchschnittliche Statistiken 2020/2021:
ProA: 22 Spiele; 27:18 Min; 16,0 Punkte; 3,3 Rebounds; 3,2 Assists; 0,8 Steals

Quelle: ROSTOCK SEAWOLVES

Mehr Verantwortung für Youngster Aleksa Bulajic

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Nachdem mit Andi Nicklaus und Till Pape zwei Forwards für die kommende Saison feststehen, folgt nun der erste Guard. Aleksa Bulajic bleibt den Teckstädtern in der kommenden Saison erhalten und soll eine wichtige Rolle einnehmen. Die Ritter sind von den Fähigkeiten des 19-jährigen komplett überzeugt und trauen dem Montenegriner in der kommenden Saison den Durchbruch zu.

Es war eine Szene mit Symbolcharakter. Im zweiten Spiel der Playoffs 2021 duellierten sich die Knights mit den Eisbären aus Bremerhaven in der Kirchheimer Sporthalle Stadtmitte. Die Hausherren standen nach der Auftaktniederlage gegen Schwenningen unter Zugzwang. Bei einer Niederlage wären die Chancen auf das Erreichen des Finales auf ein Minimum gesunken. Und was machte Head Coach Igor Perovic? Er brachte Nachwuchshoffnung Aleksa Bulajic Ende des ersten Viertel aufs Parkett. Ein Risiko? Mitnichten. Mit einer beinahe aufreizenden Selbstverständlichkeit dirigierte der 2,01m große Point Guard das Spiel der Ritter und sorgte mit klugen Entscheidungen für einen wichtigen Beitrag, um diese Partie letztlich für die Knights zu entscheiden. „Wir waren von seinen spielerischen Qualitäten früh überzeugt, aber spätestens da war klar, dass der Junge überhaupt keine Hemmungen hat in großen Spielen Verantwortung zu übernehmen. Das hat nicht jeder,“ berichtet Knights Geschäftsführer Chris Schmidt. Nach den Verletzungen von Karlo Miksic und Nico Brauner zum Beginn der vergangenen Saison, rüsteten die Teckstädter in Person von Richie Williams auf. Eher unbemerkt gesellte sich auch Aleksa Bulajic zu diesem Zeitpunkt zum Ritterteam. Primär um zu lernen und um erste Eindrücke zu sammeln nach Kirchheim gekommen, mussten die Trainer frühzeitig feststellen, dass der damals 18-jährige bereits zu diesem Zeitpunkt durchaus in der Lage war eine feste Rolle in der Rotation einzunehmen. Mit einer besonderen Leichtigkeit und großem Ehrgeiz nutzte Bulajic seine Minuten auf dem Parkett und zeigte die ersten Ansätze seines Talents. Zu Beginn noch mit Fehlern, die für einen Spieler seines Alters völlig normal sind, lernte Bulajic äußerst schnell dazu und zeigte im Saisonverlauf enorme Entwicklungen, sowohl physisch wie auch beim Spielverständnis. Doch die Konkurrenz auf den Guard Positionen war insbesondere nach der Rückkehr von Brauner und Miksic zu groß. Er rückte ins zweite Glied, blieb jedoch im Training hartnäckig am Ball und wollte seine Chancen, die er dann zum Ende der Saison und in den Playoffs erhielt, nutzen. Nach einem Jahr des Lernens und des Erfahrungen sammeln, planen die Knights-Macher nun mit einem festen Platz in der Rotation für Bulajic. „Aleksa ist hochveranlagt. Er hat alles was es benötigt um ein großer Spieler zu werden. Wir erwarten eine Menge von ihm in der kommenden Saison und werden ihm die Möglichkeit das zu zeigen geben,“ sagte Knights Head Coach Igor Perovic. Im kommenden Sommer wird der Junioren Nationalspieler bei der U20 EM auf Korbjagd gehen. Unter der Teck hofft man auf den nächsten Leistungssprung. „Es ist erstaunlich, wie sich Aleksa in den letzten Monaten entwickelt hat. Er wird in der kommenden Saison seine Minuten erhalten und natürlich wird er dabei auch noch Fehler machen, aber wir glauben, dass er sich durchboxen wird, “ so Schmidt. Bulajic wird Anfang August zum Trainingsauftakt in Kirchheim erwartet.

Kader der Knights: Bulajic, Pape, Nicklaus

Quelle: Kirchheim Knights