Schlagwortarchiv für: Neuzugang

Bryce Workman kehrt zurück in die USA, David Böhm im Anflug nach Koblenz

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Bryce Workman verlässt die EPG Guardians aus persönlichen Gründen. Ersatz auf der Power Forward Position der Koblenzer ist bereits im Anflug – der 23-jährige tschechische Nationalspieler David Böhm wechselt mit sofortiger Wirkung vom spanischen Zweitligisten UBU Tizona Burgos ans deutsche Eck. Der 2,05m große Böhm soll der Mannschaft von Coach van den Berg noch mehr Variabilität auf den großen Positionen geben und als guter Schütze das Spacing erhöhen.

Trotz seiner jungen Jahre bringt Böhm schon einiges an Erfahrung mit. Nach seiner ersten Profisaison in der ersten tschechischen Liga wagte er mit 18 den Schritt über den großen Teich und spielte 2 Jahre lang für die Northern Kentucky Norse – das College, an dem auch Michael Bradley sein Senior Jahr absolvierte – wo er sich vor allem physisch deutlich weiterentwickeln konnte.Zur Saison 2021-22 ging Böhm zurück zu seinem Heimatverein USK Prag und konnte dort die nächsten zwei Jahre so überzeugen, dass er erstmalig für die tschechische Nationalmannschaft berufen wurde. Zum Start der letzten Saison folgte der Wechsel in die spanische LEB-Gold zum UBU Tizona Burgos, bei dem Böhm ebenfalls fester Bestandteil der Stammrotation war und mit der Mannschaft in die Playoffs einzog.

Text: EPG Guardians Koblenz

Bild: CB Tizona

ART Giants verpflichten Ajare Sanni

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Mit der Verpflichtung von Ajare Sanni haben die ART Giants Düsseldorf einen vielseitigen und dynamischen Shooting Guard in ihr Team geholt. Der 25-jährige US-Amerikaner kommt als Ersatz für DJ Hanes, der sich in der Saisonvorbereitung verletzt hat und voraussichtlich länger ausfallen wird. Sanni bringt eine Menge Erfahrung aus internationalen Ligen mit und wird das Team in einer entscheidenden Phase der Saison verstärken.

Sanni, der zuletzt in Polen für Dziki Warszawa spielte, konnte dort in 12 Spielen durchschnittlich 10,4 Punkte pro Partie erzielen und seine Fähigkeiten als treffsicherer Scorer und starker Verteidiger unter Beweis stellen. Seine Karriere führte ihn auch nach Litauen, wo er für Vilkaviškio Perlas auflief und durchschnittlich 22,05 Punkte pro Spiel erzielte. Dies zeigt sein Potenzial als Schlüsselspieler, der in der Lage ist, sowohl offensiv als auch defensiv wichtige Akzente zu setzen.

Vor seiner internationalen Karriere spielte Sanni in den USA College-Basketball für UC Santa Barbara, wo er als zuverlässiger Sixth Man auf sich aufmerksam machte und zahlreiche Auszeichnungen, wie die Nominierung für das Big West All-Tournament Team, sammelte

Sportdirektor Marin Petric äußert sich optimistisch über den Neuzugang: „Wir freuen uns auf Ajare, er hat in Litauen und Polen gezeigt, dass er auf höchstem Niveau spielen kann. Er bringt die Erfahrung und die Energie, die wir nach dem Ausfall von DJ Hanes dringend brauchen.“

Trainer Andac ergänzt: „Ajare ist genau das Puzzlestück, das uns gefehlt hat. Er wird die Lücke füllen, die DJ hinterlassen hat, und uns im Spielaufbau zusätzliche Stabilität und Kreativität verleihen.“

Ajare blickt der neuen Herausforderung gespannt entgegen: „Ich freue mich, in Düsseldorf zu sein hier zu spielen. Ich kann es kaum erwarten, den Giants zu helfen, in der Tabelle aufzusteigen und eine Gewinnerkultur aufzubauen.“

Text: ART Giants Düsseldorf

GIESSEN 46ers holen Kevin McClain

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27-Jähriger aus Florida besitzt einen deutschen Pass und BBL-Erfahrung aus seiner Zeit in Oldenburg, zuletzt stand er in Frankfurt unter Vertrag und erreichte mit den SKYLINERS den Aufstieg in die easyCredit BBL.

Die GIESSEN 46ers haben umgehend auf die Verletzung ihres Kanadiers Aiden Warnholtz (Montag OP in Frankfurt nach Syndesmosenruptur im linken Sprunggelenk) reagiert und ihren Kader vor dem dritten Saisonspiel am Samstag (19:30 Uhr) bei den Uni Baskets Münster, dem aktuellen Tabellenführer der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA, wieder auf zehn Profis aufgestockt.

Mit Kevin McClain ist am Donnerstag ein Guard zum Altmeister gestoßen, der in Deutschland kein Unbekannter ist. Der 27-Jährige absolvierte in der Saison 2019/20 insgesamt 17 Bundesligaspiele für die EWE Baskets Oldenburg. Für die Niedersachsen gelangen dem Aufbauspieler durchschnittlich 3,7 Punkte bei etwas weniger als zehn Minuten Einsatzzeit je Partie.

„Wir hatten schon im Sommer Interesse an einer Verpflichtung von Kevin, er wollte sich jedoch noch Zeit lassen und den Markt sondieren“, berichtet 46ers-Cheftrainer „Frenki“ Ignjatovic. „Als am Montag nun der Anruf seines Agenten Patrick King kam, haben wir uns natürlich sehr gefreut, denn der Spieler besitzt einen deutschen Pass. Dass wir Stunden später von der Verletzung von Aiden Warnholtz erfuhren, war das für uns natürlich ein Schock, gleichzeitig war es aber glückliche Fügung, sofort Qualität in der Hinterhand zu haben“, so der (noch) 57-Jährige, der McClain am Donnerstag höchstpersönlich am Frankfurter Flughafen abholte. „Ich bin sehr froh, dass unsere Gesellschafter den Ernst der Lage erkannt und sofort grünes Licht für die Verpflichtung gegeben haben“, so Ignjatovic weiter. „Ich bin positiv gestimmt, Kevin wird uns weiterhelfen, auch wenn er zunächst einmal ein paar Einheiten mit der Mannschaft absolvieren muss.“

In der vergangenen Saison, genauer gesagt seit Dezember 2023, stand der Deutsch-Amerikaner, dessen Mama Barbara aus Ulm stammt, im Kader der Frankfurt SKYLINERS. In seinen 23 ProA-Partien und in den zehn Playoff-Matches steuerte er durchschnittlich sieben Punkte und drei Assists zum Gelingen des späteren BBL-Aufsteigers bei. 20 Minuten verbrachte er dabei unter Coach Denis Wucherer auf dem Parkett. Am treffsichersten zeigte sich McClain in seinem dritten Match beim 81:91 gegen Phoenix Hagen, als ihm 22 Zähler glückten.

Bevor der in Jasper/Florida geborene Combo-Guard an den Main kam, pausierte er eineinhalb Jahre aufgrund einer Knieverletzung. Davor spielte er in der Saison 2021/22 in Frankreichs erster Liga für Fos-sur-Mer.

Es hätte jedoch auch ganz anders kommen können für Kevin McClain. Denn an der High School überzeugte der 1,90 Meter große Profi nicht nur auf dem Basketball-Parkett mit 19 Punkten, sechs Rebounds und fast vier Steals pro Spiel in seinem letzten Jahr. Wenn der Deutsch-Amerikaner nicht gerade zwischen den Körben hin- und herjagte, flog er nämlich geschickt über die Hochsprungstange. Immerhin so gut, dass er in Florida mit übersprungenen 1,93 Metern Landesmeister wurde. Seine Bestmarke liegt sogar bei 1,98 Metern.

„Ich bin glücklich, dass meine Karriere in Deutschland weitergeht. Ich habe im Sommer viel trainiert und bin in einem sehr guten physischen Zustand“, ließ der Combo-Guard während seiner ersten Einheit in der Osthalle wissen. „Die Fans können sich auf jemanden freuen, der Spaß am Basketball hat.“

Text: GIESSEN 46ers

Foto: Christian Becker

Neuzugänge auf dem Feld und an der Seitenlinie – Kozhemiakin kehrt zurück zu den 49ers, Strauß wird neuer Co-Trainer

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Nach Dennis Teucher kehrt ein weiterer ehemaliger Spieler der ProB-Mannschaft des RSV Eintracht wieder zurück nach TKS. Allerdings ist die letzte Zusammenarbeit bei Andrii Kozhemiakin nicht annähernd so lang her wie die von Dennis Teucher. Der ukrainische Aufbauspieler war erst vorletzte Saison für die 49ers im Einsatz. Damals führte er das Team vor allem durch sein Scoring an und sorgte für das eine oder andere spielentscheidende Highlight. Im Durchschnitt legte der 27-jährige in der Saison 2022/23 19,3 Punkte, 4,6 Rebounds sowie 2,4 Steals auf. Vergangene Spielzeit zog es ihn dann zum ProB-Nachbarn der Berlin Braves 2000, mit denen er sogar das Halbfinale erreichte. Hier erzielte Kozhemiakin 14,2 Punkte, verteilte 4,6 Assists und holte 4,1 Rebounds sowie 2,2 Steals. Nun zieht es ihn erfreulicherweise wieder zurück zu seiner ersten Station in Deutschland, bei der es diesmal auch mit dem Einzug in die Playoffs funktionieren soll.

Alexander Strauß heißt derweil die neue Unterstützung von Headcoach Dorian Coppola an der Seitenlinie der TKS 49ers. Er war die letzten sechs Jahre ganz in der Nähe als Trainer beim USV Potsdam aktiv. Dort arbeitete Strauß zuletzt als Headcoach der ersten Herrenmannschaft in der 2. Regionalliga bzw. Oberliga Brandenburg. Auf der Suche nach neuen Herausforderungen in einer höheren Spielklasse kam ihm der Job als Co-Trainer der 49ers sehr gelegen: „Ich freue mich neben der Entwicklung von jungen Spielern auch auf die offensiven wie defensiven taktischen Aspekte, die im Vordergrund stehen. Die Möglichkeit, bei einem jungen und trotzdem schon so ProB-erfahrenen A-Lizenz Trainer zu lernen, finde ich super. Hinzu kommen die idealen Strukturen, die ein Verein wie der RSV als Gründungsmitglied der Liga mitbringt. Ich bin dankbar für das Vertrauen und freue mich auf die Aufgaben, die mich bei den 1. und 2. Herren erwarten. Ich gehe voller Euphorie und hoch engagiert in die kommende Saison!“ Neben der Tätigkeit in der ProB wird Alex ebenso als Co-Trainer beim Farmteam in der 2. Regionalliga arbeiten.

Quelle: TKS 49ers/Berlin Braves 2000

Philipp Kreile statt Calvin Poulina: 2,16 Meter für die Itzehoe Eagles

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Das kam überraschend: Schon nach kurzer Zeit hat der niederländische Neuzugang Calvin Poulina die Itzehoe Eagles wieder verlassen. Der 24-Jährige teilte den Verantwortlichen mit, er beende seine Basketball-Karriere zugunsten eines anderen Jobs. Doch Ersatz wurde schnell gefunden: Der 2,16 Meter große Center Philipp Kreile ist der neue Mann unter dem Korb.

Auf Poulinas Abgang habe kurzfristig reagiert werden müssen, um nach Verletzungen in den ersten beiden Wochen der Vorbereitung auf die BARMER 2. Basketball Bundesliga die anstehenden Testspiele gut bestreiten zu können, sagt Eagles-Coach Flavio Stückemann. Zu Kreile bestand ohnehin schon Kontakt, denn der 21-Jährige war im Sommer zum Tryout in Itzehoe. Die Empfehlung gab jemand, der bei den Eagles bestens bekannt ist: Der frühere Coach Patrick Elzie ist jetzt Sportdirektor bei den Artland Dragons, wo Kreile in der vergangenen Saison aktiv war.

Schon im Sommer stand Stückemann kurz davor, den Center in sein Team zu holen, auch weil er menschlich gut hineinzupassen schien. Jetzt ergab sich die Chance, Kreile hatte noch keinen anderen Vertrag unterschrieben – zwei Tage nach dem ersten Gespräch über den Wechsel war er in Itzehoe. Stückemann freut sich auf die Arbeit mit dem Center „Philipp hat richtig Bock, ist wissbegierig, groß und stark. Das wird uns helfen.“

Kreile stammt aus Frankfurt, spielte zuerst Basketball bei einem kleinen Club im Umland, dann sei er relativ schnell zu den SKYLINERS in das JBBL-Team gekommen. Mit diesem erreichte er im zweiten Jahr das Finalturnier der Jugend-Basketball-Bundesliga. Danach spielte der Center zwei starke Saisons in der amerikanischen Highschool-Liga, den Wechsel an ein College verhinderte die Corona-Pandemie. Die nächste Station waren die GIESSEN 46ers, dort spielte Kreile in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga sowie in der ProB, trainierte aber auch im Bundesliga-Kader mit. Auf die Artland Dragons folgen nun die Eagles – und er freue sich riesig, in Itzehoe zu sein, sagt der 21-Jährige.

Schon bei den Tryouts habe es einfach gestimmt, die Atmosphäre gefiel ihm ebenso wie die direkte Ansprache durch Coach Stückemann: Damit könne er sich identifizieren und viel von ihm lernen. Sich selbst beschreibt Kreile als sehr großen und körperlich dominanten Spieler, der gute Blöcke stelle und daraus zum Korb abrolle: Dadurch öffneten sich außen Räume für die Mitspieler, zudem sei er auch sehr aktiv mit Worten und Anfeuerung. Seine Ziele für die Saison sind klar: „Ich will zeigen, was ich kann, den nächsten Schritt machen und den Eagles helfen, so viele Spiele wie möglich zu gewinnen.“

Quelle: Itzehoe Eagles

Ex-BBL-MVP und Allstar Raymar Morgan verstärkt Science City Jena

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Unmittelbar vor dem Pflichtspielauftakt im Pokal am 15. September gegen Braunschweig bekommt der Kader von Science City Jena noch einmal äußerst prominenten Zuwachs. Die Thüringer verpflichten mit dem 36-jährigen US-Amerikaner Raymar Morgan einen gleichermaßen routinierten wie im deutschen Basketball erfolgreichen Akteur, der das Team zukünftig auf der Center-Position verstärken soll. Der sowohl über einen amerikanischen als auch türkischen Pass verfügende Import unterschrieb bei den Saalestädtern einen Einjahresvertrag.

„Meine Familie und ich freuen uns auf die Stadt, den Club und die Fans. Es ist mir eine Ehre, zukünftig für das Jenaer Team aufzulaufen. Ich möchte in der kommenden Saison so erfolgreich wie möglich sein, bringe viel Erfahrung, noch mehr Toughness und eine ebenso große Portion Siegermentalität mit. Natürlich will ich der Mannschaft helfen, so viele Siege wie möglich zu holen und aufzusteigen. Ziel ist es, im letzten Spiel einer Saison als Gewinner vom Parkett zu gehen. Ich hatte während meiner Karriere eine sehr gute Zeit in Deutschland, möchte jetzt noch einmal angreifen. Bei Science City Jena passen Ambitionen und Potenzial. Ich freue mich auf die kommenden Wochen und Monate“, so Raymar Morgan.

„Raymar ist ein enorm routinierter Spieler, der neben einigen anderen Clubs auch in Göttingen und Ulm schon Erfahrungen im deutschen Erstliga-Basketball gesammelt hat. Er bringt unglaubliche Physis mit, war in seiner Karriere immer ein Kämpfer. Nach seiner einjährigen Pause hat er zuletzt in Kanada gespielt. Er wird bei uns ganz sicher noch ein bisschen brauchen, um richtig in Form zu kommen, ist aber sehr motiviert und hat in der Vergangenheit immer erfolgsorientiert gerarbeitet. Ich bin froh, dass wir ihn unter Vertrag nehmen konnten und er unserem Team neben seiner unglaublichen Erfahrung noch mehr Balance und Tiefe auf der Fünf geben wird“, so Jenas Coach Björn Harmsen.

Nach vier Jahren (2006 – 2010) an der renommierten Michigan State Universität als Spartan unter NCAA-Trainerlegende Tom Izzo im College auflaufend, startete Morgan anschließend seine erfolgreiche Profikarriere in Europa. Über Stationen in Israel und der Türkei landete Raymar Morgan vor der Saison 2014/2015 erstmalig in Deutschland, um im Kader der BG Göttingen auf sich aufmerksam zu machen. Nach einer zweimonatigen Episode bei Panathinaikos Athen kehrte Morgan im Juli 2015 in die BBL zurück und unterschrieb einen 2-Jahres-Vertrag bei ratiopharm Ulm. In den beiden Spielzeiten an der Donau feierte er die wohl erfolgreichste Zeit seiner bisherigen Karriere. Sowohl individuell als auch mit dem Team aus Schwaben überzeugte der 2,03m große Import als Liga-MVP und BBL-Topscorer 2017, feierte zudem mit Ulm die deutsche Vizemeisterschaft 2016 (Finale vs. Bamberg 0:3) und den Halbfinaleinzug 2017 (Oldenburg 1:3).

Während ihn im Anschluss der finanzstarke Verein Tofas Spor ins türkische Bursa lockte, folgten zwei Jahre beim ebenfalls gut gepolsterten russischen Club Unics Kasan (2018 bis 2020). Vier weitere, von Villeurbanne (Frankreich) abgesehen, ausnahmslos türkische Haltestellen (Karşıyaka, Galatasaray, Manisa) säumten seinen Weg in Richtung Karriere-Herbst. Nachdem Raymar Morgan zuletzt ein ganzes Jahr pausierte, im Februar 2024 für Sudbury Five in Kanada auf das Parkett zurückkehrte, will er nun auch noch einmal in Deutschland angreifen und entschied sich (erfreulicherweise) für das ambitionierte Team in Ostthüringen. Der ebenfalls in zahlreichen Europacup-Duellen erprobte Routinier wird Anfang der nächsten Woche in Burgau erwartet.

Quelle: Science City Jena/FIBA

„Fast“-Rookie verstärkt RASTA II auf der Vier

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RASTA Vechta II hat für die in gut drei Wochen beginnende Saison 2024/25 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA noch einen US-Amerikaner unter Vertrag genommen. Domenick Thomas, kurz: Dom, Sleva spielte im letzten Jahr erstmals als Profi und legte dabei beeindruckende Zahlen in der ersten luxemburgischen Liga auf. Nach gut 23 Punkten und fast 16 Rebounds im Schnitt pro Spiel will sich der bald 26-Jährige nun auf einem höheren Level weiterentwickeln.

Dom Sleva trifft in Vechta nicht einmal auf gänzlich unbekannte Gesichter. Über seinen Bruder Dustin Sleva, der in der Saison 2022/23 für die Basketball Löwen Braunschweig auflief, knüpfte Dom bereits Kontakt zum damals dort aktiv gewesenen Luc van Slooten. Und in diesem Sommer arbeitete der Forward mit Pete Strobl, dem Vater von RASTAs Talent Peja Strobl. Im Vechtaer Farmteam möchte der aus Pittsburgh stammende Profi nun „offensiv besser werden, seinen Wurf stabilisieren und sich mit Besseren messen“, sagt RASTA II-Head Coach Hendrik Gruhn.

Im 20er-Kader, der mit acht Doppellizenzlern bestückt ist, soll Dom Sleva vor allem Energie und Intensität einbringen – und Rebounds holen. „Er hat auf Profi-Niveau zwar noch nicht so viel Erfahrung, ist mit seinen demnächst 26 Jahren aber eben doch schon erfahrener als die meisten Spieler unseres Farmteams. Wir hatte in unserer Kaderplanung immer berücksichtigt, dass wir einen Import-Spieler dazu holen wollen. Mit dieser Mischung sind wir in den letzten Jahren gut gefahren“, so Gerrit Kersten-Thiele, Sportdirektor in Vechta.

Hendrik Gruhn erhofft sich vom Absolventen des NCAA Division II-Colleges Shippensburg (Pennsylvania), dass dieser gerade in möglicher Abwesenheit einiger Doppellizenzler den Talenten den „Rücken frei hält, er also offensiv wie defensiv für Entlastung sorgt“. Dass Sleva weiß, wo der Korb hängt, zeigte er in seinen sechs Einsätzen für die Kordall Steelers im luxemburgischen Rodingen: Bevor ihn Ende Januar eine Verletzung stoppte, war der Power Forward für 23,3 Punkte und 15,7 Rebounds gut.

Quelle: RASTA Vechta II

Gartenzaun24 Baskets verstärken sich auf der Guard-Position: US-Boy Kevin Hunt Jr. kommt nach Paderborn

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Den unerwarteten Ausfall des US-Amerikaners George Brock haben die Gartenzaun24 Baskets Paderborn schnell kompensieren können: Die Ostwestfalen verpflichteten für die Guard-Position den europaerfahrenen US-Amerikaner Kevin Hunt Jr., der zuletzt in den ersten Ligen Österreichs und Bulgariens aktiv war. Der 26-jährige ist bereits in Paderborn angekommen und mit dem Team in die komplette restliche Preseason für die ProB-Saison 2024/25 der BARMER 2. Basketball Bundesliga eingestiegen.

Kevin Hunt Jr. startete seine erfolgreiche College-Karriere 2017 am College of Florida, gefolgt von Stationen am McNeese State, am Morehead State College und bei den Denver Pioneers. In allen Teams gehörte er als offensiv- und defensivstarker Guard zu den wichtigen Spielerpersönlichkeiten. Das sollte sich auch bei seinem ersten Profiengagement nicht ändern: Zur Saison 2023/24 wechselte er zu den Panthers Fürstenfeld in die erste österreichische Liga und legte in 17 Spielen beeindruckende Statistiken auf: Hunt stand durchschnittlich 35:20 Minuten auf dem Parkett, erzielte pro Partie 16,2 Punkte, steuerte 3,8 Assists bei, holte 6,4 Rebounds sowie 0,5 Blocks und schnappte sich 1,8 Steals. Anschließend spielte er zehn Partien für den bulgarischen Erstligisten Tundja Yambol und gehörte auch dort zu den besten Scorern.

Dominik Meyer, Geschäftsführer Gartenzaun24 Paderborn: „Wir haben bei der Verpflichtung von Kevin Hunt Jr. unser gutes Netzwerk nutzen können: Unser neuer NBBL Coach Yuri Dimitri kennt ihn noch aus seiner aktiven Zeit, daher hatten wir richtig gute, verlässliche Informationen über ihn zur Verfügung – unsere Coaches haben da einen richtig guten Job gemacht, sodass wir nach dem traurigen Ausfall von George uns schnell zu dieser Nachverpflichtung entschieden haben. Kevin war auch absolut bereit, zu uns zu kommen, daher sind wir uns schnell einig geworden. Ich bin sehr froh darüber, dass wir deswegen so gut wie keine Zeit in der wichtigen Vorbereitungsphase verloren haben und mit ihm in die Saison gehen können.“

Milos Stankovic, Headcoach Gartenzaun24 Paderborn: „Kevin ist ein Spieler, der eine erfolgreiche College-Karriere hinter sich hat und auch in der vergangenen Saison in Österreich und Bulgarien in seinen jeweiligen Teams eine wichtige Rolle spielen konnte. Diese internationale Erfahrung wollten wir haben. Kevin ist in der Lage, für sich und auch für andere gute Würfe zu kreieren. Er wird uns aber nicht nur in der Offensive, sondern auch in der Defensive sehr weiterhelfen. Wir freuen uns auf ihn!“

Kevin Hunt Jr.: „Ich bin begeistert, dass ich jetzt hier in Paderborn die Möglichkeit bekomme, Basketball zu spielen. Ich habe viel Gutes über Deutschland und Paderborn gehört und kann es deswegen kaum erwarten, loszulegen und mit einigen erfahrenen Spielern zusammenzuspielen. Wir wollen in dieser Saison etwas erreichen, also: Let’s go to work, Paderborn Nation!“

Quelle: Gartenzaun24 Baskets Paderborn/Jamie Schwaberow

Taylor Johnson komplettiert den Drachenkader

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Mit der Verpflichtung des 29-jährigen US-Amerikaners Taylor Johnson haben die Artland Dragons die Kaderplanungen für die kommende ProA-Saison vorerst abgeschlossen. Der variable Guard kommt mit der Empfehlung einer gewonnenen Meisterschaft aus der zweiten britischen Basketball-Liga nach Quakenbrück.

„Mit der Verpflichtung von Taylor sind unsere Kader Planungen vorerst abgeschlossen. Taylor bringt uns Führungsqualitäten, und er ist jemand, der mehrere Positionen spielen kann. Wir hatten ihn schon länger im Visier. Da jetzt die Situation bestand, unseren Kader zu erweitern, haben wir die Möglichkeit genutzt, ihn nach Quakenbrück zu holen“, fasst Sportdirektor Pat Elzie die Verpflichtung zusammen.

Headcoach Vince Macaulay beschreibt Johnsons Spielerqualitäten wie folgt: „Taylor wird eine hohe Energie in eine ohnehin schon starke Gruppe von Spielern einbringen. Er ist explosiv, kann mit dem Ball umgehen und wird in der Defensive einen wichtigen Beitrag leisten.“

In der vergangenen Spielzeit trug Johnson wesentlich zur Meisterschaft seines Teams Hemel Storm (ca. 20 km nordwestlich von London gelegen) in der NBL Division 1 (zweite britische Basketball-Liga) bei. Im Finalspiel empfahl sich der Guard mit 26 Punkten, fünf Rebounds und vier Assists für höhere Aufgaben. Bis Ende November 2023 spielte Johnson im britischen Oberhaus in Plymouth vor den Toren Cornwalls bei den City Patriots. In 31,9 Minuten erzielte er dort durchschnittlich 17,1 Punkte, 5,2 Rebounds und 2,9 Assists. Ende Januar 2024 ging er zu Hemel Storm, bei denen Johnson bereits in der Saison 2022/2023 erfolgreich auf Korbjagd ging und MVP der Finalspiele war. Sein Team verlor in jener Spielzeit kein einziges Spiel. Seine basketballerische Ausbildung verfeinerte er zuvor in seinen vier Jahren am Dartmouth College, bevor er 2019 seine Karriere als Profi bei Leicester Warriors in der NBL Division 1 startete.

Quelle: Artland Dragons/Matt Cook

Luka Zajic wechselt zu den SparkassenStars

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Die VfL SparkassenStars Bochum ergänzen ihren Kader um einen jungen und talentierten Spieler, der bereits in der vergangenen Saison Profiluft in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB schnuppern konnte. Luka Zajic wechselt von den Ademax Ballers Ibbenbüren ins Ruhrgebiet.

Luka Zajic spielte schon im Jugendbereich für die VfL AstroStars Bochum, wechselte dann zu Phoenix Hagen, startete seine Karriere im Senioren-Bereich aber bei BBA Hagen in der Regionalliga. Dort etablierte er sich schnell und stand in den Playoffs regelmässig in der Starting 5 bei durchschnittlich 25 Minuten Spielzeit. In der vergangenen Saison trug der 1,95m große Shooting Guard das Trikot der Ademax Ballers Ibbenbüren in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Auch dort, auf höherem Niveau, setzte sich der, zu der Zeit erst, 18-jährige durch. Zajic spielte in allen 26 Saisonspielen und erzielte im Schnitt 10,4 Punkte pro Spiel, bei einer Effektivität von 7,9 und einer durchschnittlichen Spielzeit von 20 Minuten.

Zajic hat einen Zweijahresvertrag in Bochum unterschrieben und möchte den nächsten Schritt in seiner Entwicklung bei den SparkassenStars gehen.

„Ich wollten Luka, als jungen talentierten Spieler aus der Region, bereits vor 2 Jahren die Möglichkeit geben sich bei uns weiterzuentwickeln. Damals hat es leider nicht geklappt. Um so mehr sind wir glücklich, dass wir ihn nun verpflichten konnten. Wir haben den Kontakt zu Luka in den letzten Jahren nie verloren und seine Entwicklung stets verfolgt. Er ist ein sehr intelligenter Spieler mit guter Arbeitseinstellung und weiß genau was er will und wie er es erreichen kann“, so Assistant Coach Petar Topalski

„Luka hat seine Basketballlaufbahn bei den AstroStars begonnen, bevor er über Hagen nach Ibbenbüren gewechselt ist. Er ist noch jung und hat bereits in der vergangenen Saison gute Minuten auf dem ProB-Parkett abgeliefert. Zurück in seiner basketballerischen Heimat will er nun den nächsten Schritt in seiner Karriere gehen und diese Möglichkeit wollen wir ihm geben, denn wir glauben, dass er in den beiden nächsten Jahren mit uns eine sehr gute Entwicklung nehmen kann. Er ist gewillt, hart dafür zu arbeiten“, so der geschäftsführende Gesellschafter Tobias Steinert.

Quelle: VfL SparkassenStars Bochum/Ademax Ballers Ibbenbüren