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Murphy’s Law: Ein echter Einser für Phoenix

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Der Plan sah vor, die neuformierte Mannschaft von Phoenix Hagen auf dem zurückliegenden Springefest der Öffentlichkeit zu präsentieren – komplett. Wenn die Flugverbindung von Grayson Murphy (23) mitgespielt hätte, wäre es auch genau dazu gekommen, so aber kam der Amerikaner erst mit einiger Verspätung in der Volmestadt an und stieg nach den obligatorischen Eingangsuntersuchungen schnellstmöglich ins Training ein. Dabei machte der Absolvent der Belmont University von Beginn an einen aufgeweckten und spielerisch starken Eindruck.

Chris Harris (HC Phoenix Hagen): „Wir haben nach einem Spieler gesucht, der uns im Aufbau eine weitere Dimension gibt, darüber hinaus aber vor allem defensiv präsent ist und mit gutem Beispiel voran geht. Grayson verkörpert genau diese beiden Aspekte par excellence. Er ist ein Point Guard, der durch sein gutes Auge für die Mitspieler besticht und in der Verteidigung alles in die Waagschale wirft, um der Mannschaft zu helfen. Sein ausgeprägtes Entscheidungsverhalten, wann er welches Play laufen lässt oder beispielsweise in gegnerischen Passwegen wildert, wird ihm die Umstellung auf den europäischen Basketball enorm erleichtern.“

Grayson Murphy (G Phoenix Hagen): „Ich bin gespannt auf meine Rookie-Saison und die Zusammenarbeit mit den Trainern und nun neuen Mitspielern. Phoenix Hagen auf dem Feld vertreten und vor großartigen Fans, von denen ich schon viel gehört habe, spielen zu dürfen, ist etwas, worauf ich mich besonders freue.

Murphy (1,91 Meter) stand bis zum Frühjahr im Aufgebot der Belmont Bruins, für die in der Vergangenheit bereits Phoenix-Flügel JJ Mann auflief. Über diesen auf seiner Alma Mater beruhenden Kontakt bekam der Guard einen sehr genauen Eindruck von Phoenix Hagen, ehe er sich für die Volmestadt als erste Station seiner jetzt beginnenden Profikarriere entschloss. Neben einem guten Auge für den Nebenmann bringt Murphy exzellente Antizipation und flinke Hände in der Verteidigung mit zu den „Feuervögeln“ – er beendete seine College-Karriere in der Ohio Valley Conference als All-Time Leader in den Kategorien Assists (775) sowie Steals (281). Um seine Vorliebe für die Arbeit in der eigenen Hälfte des Feldes noch greifbarer zu machen: Zwischen 2018 und 2022 kamen die Bruins mit Murphy auf dem Feld auf ein Defensive Rating von 92,3 (Platz 8 im OVC All-Time Ranking).

LIONS-Kader komplett – Bajo kommt aus Split

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Pünktlich zum Start der Saisonvorbereitung haben die PS Karlsruhe LIONS ihr Team vorläufig komplettiert. Wenn das Löwenrudel am 1. Oktober in die neue Saison der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA startet, gehört auch Darko Bajo zum Aufgebot der Badener. Der gelernte Power Forward könnte angesichts seiner Größe von 2,05 Meter und seiner starken Physis in Karlsruhe auch als Center zum Einsatz kommen. Er ist damit einer von mehreren Spielern in der Rotation von Headcoach Aleksandar Scepanovic, die flexibel einsetzbar sind.

Der Kroate Bajo spielte bis 2016 im Jugend-Team von Mladost Zagreb, bevor er zu Cedevita Zagreb wechselte, wo er bereits 2017 erste Einsätze in der Erstliga-Mannschaft erhielt. 2019 ging es für den heute 23-Jährigen bei KK Split weiter, ebenfalls in der ersten Liga Kroatiens, der Croatia Premijer Liga. Dieser Klub startet außerdem in der AdmiralBet ABA League. Dort haben sich Spitzenvereine aus dem Adria-Raum – hauptsächlich aus dem Gebiet des ehemaligen Jugoslawiens – zusammengeschlossen, um sich in einer starken gemeinsamen Spielklasse auf einem höheren Niveau miteinander zu messen, als dies in den nationalen Ligen möglich wäre. So bekam Bajo in den vergangenen Jahren umfangreiche Spielpraxis. 2021/2022 absolvierte er 21 Partien in der ABA League und kam dabei durchschnittlich 24 Minuten zum Einsatz, in denen er über neun Punkte sowie vier Rebounds holte. Parallel dazu machte er 24 Spiele in der Croatia Premijer Liga und stand dort im Durchschnitt 20 Minuten auf dem Feld. Seine dortige Bilanz: Acht Punkte und vier Rebounds pro Begegnung. Die LIONS erhalten also einen jungen aber international erfahrenen und routinierten Flügelspieler, der sich auch unter dem Korb durchzusetzen weiß.

Import Nr.4: Top Defense Player Marcus Anderson aus Kanada ist finaler Neuzugang der Uni Baskets Paderborn

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Import Nr.4: Mit dem Defensivspezialisten Marcus Anderson haben die Uni Baskets Paderborn ihren finalen Neuzugang für die anstehende Saison 2022/23 bekanntgegeben. Der 25jährige Kanadier wechselt von den Scarborough Shooting Stars aus der Canadian Elite Basketball League CEBL zu den Ostwestfalen in die BARMER 2. Basketball Bundesliga. In seiner Heimat konnte sich der 1.91 Meter große und 84 Kilogramm schwere Guard während seiner College-Zeit mehrfach als „Defensive Player of The Year“ auszeichnen und diverse Titel holen. Zuletzt stand Anderson in den Finals des CEBL Championship Weekend 2022.

Geboren in Brampton, Ontario/Kanada, wuchs Marcus Anderson in einer sehr sportlichen Familie auf: Sein Vater Everton Anderson ist ein ehemaliger 100- und 200-Meter-Sprinter, der international für Kanada antrat. Marcus begann im Alter von etwa 5 Jahren mit dem Basketballspielen. Bereits als Jugendlicher baute er sich an der St. Edmund Campion Secondary School in seinem Heimatort einen Ruf als Gewinner und unerbittlicher Verteidiger auf. An der Carleton University in Ottawa (Ontario/CAN) machte er diesem Ruf weiter alle Ehre: In seinen fünf Jahren für die Carleton Ravens entwickelte sich Anderson zu einem der besten Verteidiger des Landes, gewann vier Meisterschaften und machte die Ravens jeweils zum besten Ontario University Athletics (OUA) Defensivteam. Logische Konsequenz: Er wurde 2017/18 und 2018/19 zum U SPORTS und OUA „Defensive Player of the Year“ gewählt. Nach dem U SPORTS National Champion 2020 Titel wechselte Anderson zu den Guelph Nighthawks in die Canadian Elite Basketball League CEBL. In der zurückliegenden Saison 2021/22 spielte er für Windsor Express in der Canadian National Basketball League und zuletzt für die Scarborough Shooting Stars, mit denen er erst kürzlich in den Finals des CEBL Championship Weekend 2022 stand. Seine kombinierten Stats in 2021-22: 26 Spiele mit durchschnittlich 23:09 Minuten, 6.7 Punkten, 3.0 Assists, 4.1 Rebounds und 1.1 Steals pro Begegnung.

Für Baskets Headcoach Steven Esterkamp ist Anderson ein entscheidender Baustein seiner Spielphilosophie, die neben einer schnellen, flexiblen Offensive nicht zuletzt auch auf eine durchsetzungsstarke, intensive Verteidigung setzt: „Marcus ist ein Spieler mit einem defensiv orientierten Mindset, der zu jeder Gelegenheit mit sehr hoher Intensität spielt. Er wird ein großer, wichtiger Faktor für uns in der Defensive sein und auch seine Stärken als Führungsspieler ausspielen. Während seiner Zeit am College hat Marcus mehrere Meistertitel gewonnen: Ich erwarte, dass er diese Siegermentalität auch bei uns für die Uni Baskets Paderborn einbringen wird! Ich freue mich darauf, ihn in der kommenden Saison im Team zu haben und auf unsere gemeinsame Weiterentwicklung.“

Uni Baskets-Geschäftsführer Dominik Meyer sieht Anderson ebenfalls als ideale Ergänzung zu den bisherigen Importspielern: „Wir sind sehr froh, dass wir mit ihm für den letzten noch zu besetzenden Spot zeitnah eine optimale Lösung gefunden haben. Wir waren uns schnell einig und sind überzeugt, mit ihm einen weiteren erfolgshungrigen Spieler zu den Baskets gelotst zu haben: Marcus stand noch vor ein paar Tagen in den Finals der Canadian Elite Basketball League und auch auf der University holte er bereits reihenweise Titel. Ein gewisses Erfolgsgen ist bei ihm anscheinend vorhanden und er wird diese ganze gesammelte Energie mit nach Paderborn bringen. Wir freuen uns auf seine Ankunft am Donnerstag dieser Woche und auf eine erfolgreiche Spielzeit mit ihm!“

Marcus Anderson selbst hat sich für seine erste Station außerhalb seines Heimatlandes Kanada eine ganze Menge vorgenommen: „Ich freue mich sehr darauf, in Paderborn zu spielen! Dies ist meine erste Saison im Ausland. Deswegen bin ich wirklich dankbar für die Möglichkeit, in einem traditionsreichen Club spielen zu können, der in den vergangenen Jahren immer erfolgreicher wurde. Mein oberstes Ziel ist es, gemeinsam im Team mit allen Mitteln eine Meisterschaft in die Stadt zu holen. Ich freue mich darauf, mit meinen neuen Mannschaftskameraden auf dem Platz zu stehen und viel Spaß zu haben!“

Tray Hollowell komplettiert den ProA-Kader der Düsseldorfer

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Nach der Verletzung von Mannschaftkapitän Andrius Mikutis reagieren die Verantwortlichen der ART Giants Düsseldorf. Tray Hollowell aus den USA kommt vom Morehead State College und komplettiert den ProA-Kader.

Durch die schwere Schulterverletzung von Routinier Andrius Mikutis waren die Verantwortlichen der Giganten gleich zum Start in die Saisonvorbereitung gezwungen noch einmal nach zu verpflichten. Fündig geworden ist man dabei abermals in den USA: Vom Morehead State College wechselt Tray Hollowell nach Deutschland und schließt sich dem ProA-Aufsteiger aus Düsseldorf an. Der 24-jährige Shooting Guard kam in der abgelaufenen Saison auf 34 Einsätze in der NCAA I, bei denen er durchschnittlich 10,4 Punkte und 2,6 Rebounds auflegte. Ebenfalls kommt Hollowell mit einer starken Dreierquote von 38% versenkter Würfe ins Rheinland.

Tray Hollowell: „Ich bin sehr glücklich darüber in der kommenden Saison für die ART Giants zu spielen und freue mich darauf, nach Deutschland zu kommen und meine neuen Teamkollegen kennenzulernen. Ich bin definitiv bereit hart zu arbeiten mit dem Team. Wir möchten unseren Fans in der Halle etwas bieten und eine Menge Spiele gewinnen.“

Florian Flabb (Headcoach): „Nach der ernüchternden Verletzung von Andrius Mikutis war uns klar, dass wir auf jeden Fall nochmal nach einem Ersatz suchen müssen, da die Position für uns sehr wichtig ist. In Tray haben wir einen jungen und hungrigen Spieler gefunden, der am College eine sehr gute Ausbildung genossen hat. Wir glauben daran, dass er die Rolle des Werfers für uns optimal ausfüllen wird. Tray kann uns dort wichtige Impulse im Spiel geben. Er hat über seine gesamte College-Laufbahn gute Statistiken von der Dreierlinie aufgelegt und wir hoffen, dass er das bei uns in Düsseldorf fortführen wird“.

Mit Empfehlung von Maodo Lo: Kyle Castlin

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Übers Wochenende fand mit Kyle Castlin (26) einer der letzten Neuzugänge seinen Weg nach Hagen und wurde als personelle Überraschung im Rahmen des Springefestes der Öffentlichkeit vorgestellt.

Chris Harris (HC Phoenix Hagen): „Mit Kyle haben wir unsere Rotation auf den kleinen Positionen genau mit dem Spielertypen ergänzt, der uns wichtig ist. Er passt mit seinem Biss und Spielverständnis perfekt in unser System. Mir gefällt besonders, dass er eine Partie auf mehrere Weisen beeinflussen und prägen kann, vor allem aber defensiv permanent präsent ist – genau diese Qualitäten werden die Fans in der „Ischehölle“ lieben und andere Teams hassen.“

Castlin (1,93 Meter) ging in der vergangenen Spielzeit beim slowakischen Erstligisten MBK Lucenec auf Korbjagd, für den er auf dem Weg zum Pokalsieg und zur Vizemeisterschaft auf starke 16,4 Punkte, 4,0 Rebounds, 2,7 Assists und 1,3 Steals kam. Zuvor durchlief er das Programm der renommierten Columbia University, wo er unter anderem von Derrick Phelps (ehemals u.a. Berlin, Bonn) lernte und gemeinsam mit den Nationalspielern Maodo Lo (ALBA BERLIN) sowie Lukas Meisner (Veolia Towers Hamburg) auf dem Parkett stand. Für sein letztes College-Jahr (2018/2019) wechselte er zu den Xavier Musketeers, ehe es anschließend in die G-League nach Salt Lake City ging – bei dem Ableger der Utah Jazz kam er unter anderem in den Genuss der Zusammenarbeit mit Coach Martin Schiller (ehemals u.a. Quakenbrück, Ludwigsburg, Zalgiris Kaunas).

Kyle Castlin (G/F Phoenix Hagen): „Ich freue mich die vor uns liegende Arbeit mit den Coaches und meinen Mitspielern gemeinsam anzugehen. Mein Dank geht an die Clubführung, die es mir ermöglicht meine noch junge Karriere in Hagen fortzusetzen. Ich kann es kaum erwarten, endlich unsere Fans in der Halle zu sehen und sie stolz zu machen – darauf arbeiten wir hin!“

Maodo Lo: „Kyle ist ein guter Freund von mir. Ich bin froh, dass er jetzt in der ProA spielen wird. Hagen bekommt mit ihm einen klasse Kerl und harten Arbeiter, der viele Fähigkeiten hat. In seiner Karriere hat er sich von Jahr zu Jahr verbessert – mehr kannst du dir von einem Spieler nicht wünschen. Ich hoffe, dass ihn sein Weg eines Tages auch in die erste Liga führt.“

Derrick Phelps: „Kyle ist ein sehr smarter Spieler. Er gibt dir auf den kleinen Positionen viel Variabilität. Er ist tough und ein für sein Größe guter Rebounder. Was ihn auszeichnet, ist die Bereitschaft konstant an sich zu arbeiten. Er hat den Dreier im Repertoire, hat aber vor allem im Lowpost und am offensiven Brett sein Stärken. Kyle ist ein echter Leader.“

Aidenojie und Cymbal ergänzen Drachen-Kader

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Kurz vor dem Pre-Season-Start ist der Kader der Artland Dragons für die anstehende Saison 2022/23 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA komplett. Wie bereits in der vergangenen Spielzeit werden Darren Aidenojie und Jegor Cymbal das Quakenbrücker Aufgebot ergänzen und einen wertvollen Beitrag im alltäglichen Trainingsbetrieb leisten, jedoch vorrangig im NBBL-Team der YOUNG RASTA DRAGONS bzw. in der Herrenmannschaft des QTSV zum Einsatz kommen.

„Darren Aidenojie und Jegor Cymbal haben im abgelaufenen Jahr unter Beweis gestellt, dass wir uns vollumfänglich auf sie verlassen können, weshalb es mich sehr freut, die beiden auch in der neuen Saison um uns zu wissen. Für den Basketballstandort Quakenbrück war und ist die Förderung und Integration junger, entwicklungsfähiger Spieler stets essenziell und identitätsstiftend. Dass die Jungs bereits in der vergangenen Saison ProA-Luft haben schnuppern können, ist dafür der beste Beweis, nun gilt es für sie weiterhin hart zu arbeiten und sich kontinuierlich an das Profi-Niveau zu gewöhnen“, erklärt Dragons-Geschäftsführer Marius Kröger.
 
Für Aidenojie und Cymbal standen zuletzt jeweils drei Kurzeinsätze in Deutschlands zweithöchster Spielklasse zu Buche, beim 110:74-Erfolg gegen das TEAM EHINGEN URSPRING waren beide Youngster sogar in der Lage, ihre ersten ProA-Punkte auf den Statistikbogen zu packen. Spielpraxis sammelten beide ohnehin vor allem in der Herrenmannschaft des QTSV in der 2. Regionalliga und in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga unter der Leitung von Cheftrainer Hendrik Gruhn. Zusammen mit den YOUNG RASTA DRAGONS zogen sie im Frühjahr sensationell ins TOP4 in Frankfurt am Main ein, schlugen im Halbfinale überraschend den FC Bayern München mit 68:64, um nur einen Tag später nach einer 64:107-Finalniederlage gegen ALBA Berlin die hochverdiente Silbermedaille in Empfang zu nehmen. Mit 19 erzielten Punkten avancierte Cymbal sogar zum Topscorer des Endspiels. In der NBBL kam der 18-jährige Shooting Guard 21/22 im Schnitt auf 8,9 Punkte, 2,6 Rebounds, 1,2 Assists und 1,6 Steals, Point Guard Aidenojie, der am 29. August volljährig wird, legte in der vergangenen Spielzeit in 15 Einsätzen 7,5 Punkte, 4,3 Rebounds und 1,7 Assists auf.
 
„Darren und Jegor werden ihre Spielzeit vornehmlich im NBBL-Team und in der 1. Herrenmannschaft des QTSV sammeln, wir betrachten beide jedoch als vollwertige Mitglieder unserer Mannschaft. In der vergangenen Saison haben die Jungs einen enormen Anteil am TOP4-Einzug der YOUNG RASTA DRAGONS gehabt, weshalb sich ihre Rolle in unserem U19-Team nochmals vergrößern wird. Ihre Entwicklung im letzten Jahr war beeindruckend und auch über den Sommer hinweg waren Darren und Jegor in der Lage, nochmals einen Sprung nach vorne zu machen. Im Training geben sie stets Vollgas, halten das Niveau konstant hoch und bringen das Potenzial mit, noch näher an das Profi-Niveau heranzukommen. Sie lernen schnell und setzen die von ihnen geforderten Dinge gut um – ich bin mir sicher, dass wir noch eine Menge Freude an den beiden haben werden“, sagt Dragons-Headcoach Patrick Flomo.

Georg Kupke mit interessanter Doppelaufgabe in neuer Saison

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Das 20-jährige Eigengewächs Georg Kupke verlängert seinen Vertrag bei den Dresden Titans

Die Kaderplanung der Dresden Titans ist so gut wie abgeschlossen und auch zur neuen Saison bleibt das Talent Georg Kupke den „Titanen“ erhalten.

Auf den 1.90 Meter großen Lehramtsstudenten der TU Dresden warten in der neuen Saison, neben dem Studium, noch weitere spannende und herausfordernde Aufgaben bei den Titans. Denn neben der 1. Mannschaft gehört Georg auch zum festen Bestandteil der 2. Mannschaft, welche in der vergangenen Saison den sportlichen Aufstieg in die 1. Regionalliga geschafft hat! In Doppelfunktion soll Georg nun viel Spielpraxis in Deutschlands vierthöchster Liga erhalten, sich in der 1. Regionalliga zum Schlüsselspieler und Anführer auf dem Feld entwickeln.

Georg Kupke – „Ich freue mich sehr auf die neue Saison. Im vergangenen Jahr konnte ich als Spieler das erste Mal die Margon Arena mit vielen Zuschauern richtig erleben, das hat schon riesigen Spaß gemacht und mit den zwei Aufstiegen in die ProA und 1. Regionalliga stehen sportlich zwei spannende und herausfordernde Aufgaben für mich an. Dabei möchte ich in meiner Entwicklung den nächsten Schritt machen und mit beiden Teams Erfolg haben.“

Cheftrainer Fabian Strauß – „Wir wollen Georg weiterhin die Chance geben, dass er seine gute Entwicklung der letzten Jahre auf dem höchsten Niveau in Dresden weiterführen kann. Wir wollen, dass er in der ProA Erfahrung sammelt und vor allem in der 1. Regionalliga-Mannschaft als Anführer agiert und reift.“

Vier Nachwuchstalente erweitern den Kader der ART Giants

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Mit Thamy Will, Matej Silic, Benjamin Dizdar und Stefan Bogdan ergänzen vier talentierte Nachwuchsspieler den ProA-Kader der ART Giants Düsseldorf zur neuen Saison in der 2. Bundesliga. Mit dem 19-jährigen Will kehrt ein ehemaliger Jugendspieler aus den eigenen Reihen zurück nach Düsseldorf.

Vier neue Nachwuchstalente stoßen zur Saison 2022/23 zum Kader des Zweitligisten aus Düsseldorf. Thamy Will wechselt vom ProB-Ligisten Basketball Löwen Erfurt zu den Giganten und kehrt damit zu seinem Ausbildungsverein zurück. Denn zwischen 2017 und 2019 ging der Shooting Guard bereits in der JBBL für die ART Giants auf Korbjagd. Damals unter dem ehemaligen JBBL-Trainer Florian Flabb, der heute Headcoach des Profiteams ist und erneut mit Will zusammenarbeiten wird. Nach seiner erfolgreichen Jugendzeit in Düsseldorf, zog es den 1,93m großen Flügelspieler für ein Jahr ins Nachwuchsprogramm der EWE Baskets Oldenburg, ehe Will vor zwei Jahren nach Erfurt wechselte und dort erste Erfahrungen in der ProB sammelte.

Neben ihm wird künftig auch Matej Silic im Düsseldorfer Trikot auflaufen. Der ebenfalls 19-jährige Shooting Guard kommt vom Regionalligisten BSV Wulfen, spielte zudem zeitgleich im NBBL-Team der Metropol Baskets Ruhr, und wird ebenso wie Will einen Kaderplatz im ProA-Team der Rheinländer erhalten. Innerhalb von drei Jahren konnte sich Silic in Wulfen stetig weiterentwickeln, bekam immer mehr Spielzeit und zählte zuletzt zu den gesetzten Akteuren des Regionalligisten. In der vergangenen Spielzeit kam Silic in Wulfen auf 26 Regionalliga-Einsätze und legte dabei durchschnittlich 7,5 Punkte und 2,0 Rebounds auf.

Ebenfalls werden Benjamin Dizdar und Stefan Bogdan einen Kaderplatz beim ProA-Aufsteiger erhalten. Der 22-jährige Dizdar stößt nach zwei Jahren in den Diensten der Iserlohn Kangaroos zu den Giganten aus Düsseldorf. Stefan Bogdan hingegen ist ein bereits bekanntes Gesicht. Im vergangenen Jahr stand der 16-jährige Serbe für das NBBL-Team der Düsseldorfer auf dem Spielfeld und darf sich künftig im Training mit den Profis beweisen.

Thamy Will: „Nach meinen Stationen in Oldenburg und Erfurt freue ich mich, wieder in meine alte Heimat nach Düsseldorf zurückzukehren. Ich hoffe, unter meinem ehemaligen JBBL-Trainer und jetzigem ProA-Headcoach Florian Flabb, den nächsten Schritt in meiner Basketballkarriere machen zu können. Für das Team möchte ich meinen Teil dazu beitragen, dass wir eine erfolgreiche ProA-Saison spielen.“

Matej Silic: „Ich glaube fest daran, mich bei den ART Giants optimal entwickeln zu können und dort den nächsten Schritt in meiner Laufbahn zu gehen. Die Kombination aus dem Trainerteam und den Trainingsmöglichkeiten ist überzeugend, sodass es mir leichtgefallen ist, mich für den Verein zu entscheiden. Ich werde dafür kämpfen, mit dem Team den Klassenerhalt zu schaffen und den Verein in der ProA zu etablieren. Danken möchte ich meiner Familie, dem BSW Wulfen sowie meinem Agenten Daniel Poerschke, die mich immer unterstützen und diesen Transfer möglich gemacht haben. Ich kann es kaum abwarten, dass es endlich losgeht.“

Benjamin Dizdar: „Ich sehe das kommende Jahr sowohl für mich selbst als auch für den gesamten Verein als große Chance und Herausforderung. Deshalb bin ich gespannt darauf, am Montag endlich mit dem Team in die Vorbereitung zu starten. In Düsseldorf habe ich die Möglichkeit, mein Studium sehr gut mit dem Basketball zu verbinden. Hier kann ich sportlich den nächsten Schritt gehen.“

Stefan Bogdan: „Es ist schon lange ein Wunsch von mir gewesen ein Teil des Profiteams sein zu dürfen, wo ich mich stark verbessern kann. Auch wenn ich Vertrauen in meine Spielfähigkeiten habe, bin ich mir natürlich darüber bewusst, zunächst weniger Spielzeit zu bekommen. Das motiviert mich aber nur noch mehr, besser zu werden und um Spielzeit zu kämpfen. Für mich ist das eine absolute Ehre und ich freue mich auf die kommende Spielzeit.“

Florian Flabb (Headcoach): „Wir wollten unserem Weg treu bleiben und, trotz des großen Sprungs in die ProA, jungen Spielern wieder die Chance geben, sich beweisen zu können und den nächsten Schritt in ihrer Basketballkarriere zu gehen. Ich denke, wir konnten für alle vier Spieler eine gute Infrastruktur schaffen, um sich über das Training weiterentwickeln und sich nach und nach an das Level der ProA herantasten zu können. Ich gehe fest davon aus, dass die Jungs jedes Training mit hoher Energie und Arbeitsbereitschaft angehen werden, sodass sie wichtige Impulse im Trainingsalltag geben werden.“

Point Guard Casey Benson verstärkt die Schwarzwälder

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Mit der Verpflichtung von Casey Benson haben sich die wiha Panthers die Dienste eines europaerfahrenen Point Guards gesichert. Der 27-jährige konnte zuletzt den Pokalsieg in der belgischen Liga feiern. 

Der aus Tempe im US-Bundesstaat Arizona stammende Benson ist ein Spieler mit Siegermentalität. Bereits zu Schulzeiten gewann der 27-jährige Amerikaner drei Arizona High School State Championships. An der Seite des späteren NBA-Profis Jordan Bell gewann Benson mit der University of Oregon 2016 die starke PAC-12 Division und stieß bis ins NCAA Elite Eight vor. 2018 hat der Spielmacher seine Profikarriere in Europa begonnen und in Ländern wie Slowenien, Finnland, Bulgarien und Belgien gespielt. In der vergangenen Spielzeit legte Benson in Slowenien für Terme Olimia Podcetrtek in ca. 37 Minuten Spielzeit durchschnittlich, 14,7 Punkten, 5,1 Rebounds, 7,6 Assists bei einer Feldwurfquote von 46,9% auf. Mit diesen Zahlen gelang ihm der Sprung in die belgische Liga. Dort feierte er vor einigen Wochen den Pokalsieg mit Hugo Limburg United. 

„Ich freue mich sehr über die Möglichkeit für Schwenningen spielen zu können und ein Teil des Teams zu sein“, berichtet Casey Benson. „Der Hauptgrund warum ich in Schwenningen unterschrieben habe war Coach Velcic. Vom ersten Gespräch an habe ich ihn als sehr ehrlichen und offenen Menschen kennengelernt. Ich wusste direkt, dass er an mich glaubt und das bedeutet mir sehr viel. Ich bin sehr froh, dass wir dieses Vertrauen aufbauen konnten.“ Casey Benson bezeichnet sich selbst als reinen Point Guard, der nur gewinnen will. Egal ob es ums Punkten geht oder um die Defense er möchte das Spiel auf vielfältige Art und Weise beeinflussen und dem Team zum Sieg verhelfen. „Ich bin zu 100% mit Herz und Leidenschaft dabei und gebe alles was ich habe ins Spiel. Meine Erwartungen für die neue Saison sind als Team das maximale Potential ausschöpfen zu können um in die Playoffs zu kommen. Das wird harte Arbeit, aber ich denke wenn wir zusammenhalten können wir das auch schaffen!“, verrät uns Benson. 

„Wichtig war für uns, dass uns ein First Pass Point Guard verstärkt, welcher Erfahrung im europäischen Basketball hat. Casey hat einen einwandfreien Charakter und ist erfolgshungrig. Er ist ein 100%-Competitor, der jede Sekunde gewinnen will, ein Leader! Er hat überall wo er gespielt hat einen sehr guten Eindruck hinterlassen“, berichtet Velcic. „Wir haben uns lange und sehr ausführlich über Casey erkundigt, um das Risiko minimieren zu können, wieder einen faulen Apfel zu verpflichten. Casey wird eindeutig der neue Leader im Team – was ja aufgrund seiner Position normal ist.“

Mit viel Power und Routine – Shaquille Hines im Anflug auf Jena

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Die nächste richtungsweisende Personalie der Basketballer von Medipolis SC Jena ist unter Dach und Fach. Vor dem Start der Saisonvorbereitung während der kommenden Woche verpflichten die Thüringer mit Shaquille Hines einen gleichermaßen variablen wie routinierten Power Forward und sind nur noch einen Aufbauspieler vom Abschluss ihrer Kaderzusammenstellung entfernt. Während sich der Verein mit dem erstligaerfahrenen US-Amerikaner auf einen Vertrag bis 2023 inkl. Option auf Verlängerung verständigte, bringt der Unterschiedsspieler alle Qualitäten mit, über die ein moderner Power Forward verfügen muss.

In der zurückliegenden Saison 2021/2022 in Japan für die Nishinomiya Storks auflaufend, bringt der 2.03m große Routinier auch die Erfahrung aus 55 Begegnungen der easyCredit BBL mit an die Saale. Während des Spieljahres 2018/2019 absolvierte der 29-Jährige für die Basketball Löwen Braunschweig 35 Pflichtspiele (inkl. Pokal), bevor er in der darauffolgenden Spielzeit 2019/2020 zu den FRAPORT Skyliners nach Frankfurt wechselte, für die er in 20 Begegnungen auflief. An beiden Standorten genießt der Mensch und Sportler Shaquille Hines auch heute noch einen hervorragenden Ruf.

„Wir waren auf der Suche nach einem athletischen Spieler für den großen Flügel, der sehr gut verteidigen kann. Wir haben uns bei der Besetzung dieser Position viel Zeit gelassen und es ist uns gelungen, mit Shaq genau so einen Spieler zu finden. Er bringt viel Erfahrung mit und wir sind davon überzeugt, dass er uns dabei helfen wird, auf das nächste Level zu kommen,“ sagt Jenas Headcoach Domenik Reinboth. „Sein Skillset ist beeindruckend vielfältig. Er kann für einen Power Forward sehr gut von außen werfen, attackieren und äußert variabel verteidigen. Die Kernkomponente war, dass wir unseren Kader athletischer aufstellen wollten und ich glaube, dass wir genau diese Eigenschaften von ihm bekommen werden. Zudem werden sich Shaq und Stephan sehr gut ergänzen. Das wird ein gutes Tandem, welches man gegen einige Teams sicher auch zusammenspielen lassen kann.“ so Domenik Reinboth abschließend.

„An dieser Stelle möchte ich mich zunächst bedanken, ein Teil des Clubs und des Teams von Medipolis SC Jena zu werden. Ich freue mich sehr, wieder nach Deutschland zurückzukehren,“ so Shaquille Hines einleitend. „Mein primäres Ziel ist die Meisterschaft und die Rückkehr in die BBL. Das ist es, worum es in den nächsten Monaten für uns geht und ich werde alles dafür tun, damit wir dieses Ziel gemeinsam erreichen zu können. Ich freue mich auf ein baldiges Treffen mit den Jungs und mit den Coaches, vor allem aber mit den Fans, die für uns in der kommenden Saison ein sehr wichtiger Faktor sein werden,“ so Hines abschließend.