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Zurück in Sporthalle des ASV Köln

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Jetzt ist es offiziell: Nach zwei Spielzeiten in der LANXESS arena kehren die RheinStars Köln zurück in die ASV-Sporthalle nach Köln-Müngersdorf.  Ab der Spielzeit 2018/2019 wird der ProB-Ligist dort wieder um Punkte in der BARMER 2. Basketball Bundesliga spielen. Die RheinStars um Chefcoach Matt Dodson werden in der Süd-Gruppe der zweigeteilten Liga ihre Heimspiele absolvieren. „Das sind elf Spiele in der Hauptrunde. Und sollten wir uns für die Playoff qualifizieren können, dann können theoretisch noch Partien aus bis zu vier Runden hinzukommen“, erklärt Manager Stephan Baeck, „sollten wir es nur in die Playdown-Runde schaffen, werden es auf jeden Fall drei weitere Heimspiele.“

Schon seit den 70er Jahren erleben die Fans in der ASV-Sporthalle regelmäßig energiegeladene Basketball-Spiele, Titel und Triumphe. Meisterfeiern mit dem BSC Saturn Köln, die Geburtsstunden und Aufstiege der Cologne 99ers sowie eben der RheinStars Köln bei ihrer Rückkehr in den Profi-Basketball. „Die Spiele in der ASV-Sporthalle sind immer sehr stimmungsvoll, voller Spannung und sehr emotional. Die Atmosphäre habe ich früher als Spieler genauso genossen wie später als Manager unserer Mannschaften. Hier können wir unseren Weg weitergehen und rheinische Talente auf gutem Niveau fördern“, sagt Baeck abschließend.

Zuletzt hatten die RheinStars ihre Spiele der 1. Regionalliga in der von der Stadt sanierten Sporthalle absolviert und am Ende der Saison 2014/15 dort auch Meisterschaft und Aufstieg feiern können. Im Folgejahr war die offiziell knapp 1.000 Zuschauer fassende Halle dank einer einjährigen Ausnahmegenehmigung Austragungsort von zehn Heimspielen in der ProA, bevor der endgültige Umzug in die LANXESS arena vollzogen wurde.

Alexander Mronz ergänzt als Geschäftsführer des ASV Köln: „Ich freue ich mich darüber, dass wir mithelfen können, den Profibasketball in Köln in den nächsten Jahren weiter zu ermöglichen. Hier an dieser Stelle sind nicht allein viele mitreißende Partien gespielt, sondern auch eine Vielzahl von Talenten entdeckt und entwickelt worden.“

Voraussichtlich werden die Heimspiele meist am frühen Samstagabend stattfinden. Aktuell laufen die Vorbereitungen für den Kartenvorverkauf. „Sobald der Spielplan feststeht, wollen wir dann in Abstimmung mit unseren Partnern mit den Angeboten zeitnah an die Fans rausgehen“, sagt Baeck weiter.

 

(RheinStars Köln)

Welcome back, Hugh Robertson!

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Spektakulär, mitreißend, überraschend. So begann die Meldung zu Hugh Robertson vor knapp zwei Jahren. Und genauso ist jetzt auch seine Rückkehr zu den RheinStars Köln. „Wenn ein solcher Spieler zurückkommt und sich erneut unserem Programm anschließt, ist das auch eine tolle Bestätigung für unseren Umgang und die Arbeit mit unseren Profis. Hugh war vor zwei Jahren in der ProA ein Ausnahmeathlet und einer der Topspieler der Liga und wird das sicherlich auch in der ProB sein“, sagt Manager Stephan Baeck mit Blick auf die kommende Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB.

„Er war unser bester Werfer, bester Rebounder und effektivster Spieler. Alle können sich auf seine spektakulären Aktionen freuen.“

„Meine Familie und ich sind glücklich, dass ich wieder in Köln spielen werde und wir unsere Reise mit den RheinStars fortsetzen können. Ich habe mich in Köln sehr wohl gefühlt und freue mich, wieder ein RheinStar zu sein“, sagt Hugh Robertson, der im September 29 Jahre alt wird. Der sprunggewaltige und nahezu auf allen Positionen einsetzbare US-Amerikaner spielte in der vergangenen Saison für die Rethymno Cretan Kings BC auf Kreta (10,3 Punkte pro Spiel) und zuletzt bei den NINERS Chemnitz (8.1).

„Ich habe mit Hugh vor zwei Jahren über die gesamte Saison intensiv gearbeitet und freue mich sehr über seine Rückkehr. escortnavi. Er hat einen starken Charakter und eine unglaubliche Athletik. Aus den Gesprächen mit unseren Jungs weiß ich, dass er nicht nur von mir als Mensch und Sportler geschätzt wird. Hugh hat die Qualität auf den Positionen zwei bis vier zu spielen und ist damit ein Schlüsselspieler, um erfolgreich zu spielen“, sagt Cheftrainer Matt Dodson über die Rückkehr des Kölner Topscorers der Saison 2016/2017.

Hugh Robertson, Shooting Guard/Small Forward
195cm/93kg, geb. 15. September1989

Stationen:
01/2018 – 04/2018 NINERSChemnitz
08/2017 – 11/2017, RethymnoCretanKingsBC(GR)
08/2016 – 06/2017, RheinStarsKöln(DE)
08/2015 – 06/2016, HeliosDomzale(SI)
08/2014 – 05/2015, CognacBB(FR)
02/2014 – 05/2014, TadamonZouk(LB)
09/2013 – 02/2014, HopsiPolzela(SI)
02/2012 – 04/2013, HopsiPolzela(SI)
04/2010 – 01/2012, UniversityofSouthFlorida(NCAA1) (US))

Stats Saison 2016/2017 (RheinStars)
33 Spiele, 30:55min, 2er50,8%, 3er: 32,6%, FT: 74,3%, PPG14.4, APG: 2,6, RPG: 5,7

RheinStarsKader2018/2019
Leon Baeck, Tim van derVelde, Hugh Robertson, Thomas Michel, Bene van Laack, Yasin Kolo, Jonas Gottschalk

 

(RheinStars Köln)

„Bock auf die nächste Saison in Köln“ – auch Leon Baeck bleibt

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Mit Leon Baeck wird ein weiteres vielversprechendes Talent aus den eigenen Reihen in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB für die RheinStars Köln auflaufen.

„Köln ist meine Stadt, ich studiere hier, habe hier alle Jugendmannschaften durchlaufen und hier in meinem Verein will ich auch den nächsten Schritt machen. Ich habe einfach Bock auf die nächste Saison in Köln“, sagt der 21 Jahre alte Pointguard.

Bislang hatten bereits Jonas Gottschalk, Bene van Laack und auch der zurückgekehrte Tim van der Velde ihre Zusage gegeben. Dazu kommen mit Thomas Michel (Rhöndorf Dragons) und Yasin Kolo (Artland Dragons) zwei gestandene ProB-Spieler.

„Leon spielt eine wichtige Rolle in unseren Planungen. Er hat das Potenzial und bereits jetzt das Niveau, viel Verantwortung in unserem Spiel zu übernehmen. Seine Athletik ist überragend und durch mehr Spielzeit in der kommenden Saison wird er auch lernen, eine Mannschaft immer besser zu führen“, sagt Cheftrainer Matt Dodson über den ehemaligen U20-Nationalspieler, der allerdings in den vergangen zwei Jahren wiederholt von einer Knie-Verletzung in seiner Entwicklung gebremst wurde. „In den letzten beiden Jahren hat mich eine Verletzung immer wieder gestoppt, trotzdem bin ich in der vergangenen Saison vorangekommen. Deshalb will ich den Sommer nutzen, um endgültig alles auszukurieren, damit ich auch persönlich wieder voll angreifen kann“, sagt Baeck, der es trotz einer knapp dreimonatigen Spielpause von Ende Oktober bis in die zweite Januar-Hälfte in der zurückliegenden ProA-Saison noch auf 21 Einsätze und durchschnittlich 12:35 Minuten brachte. „Ich will Verantwortung in unserer Mannschaft übernehmen.“

Manager Stephan Baeck: „Wir wollen zurück zu unserem ursprünglich eingeschlagenen Weg, unseren eigenen Talenten mehr Spielzeit und Verantwortung zu übertragen. Dafür ist die ProB eine gute Plattform und öffnet gerade unseren jungen deutschen Spielern wie Leon, Jonas, Tim oder Bene große Möglichkeiten, sich die nötige Spielzeit auf dem Feld zu holen, um ihre eigene Entwicklung zu beschleunigen. Auch deshalb freue ich mich über Leons Zusage nicht nur persönlich, sondern auch und vor allem aus sportlichen Gründen.“

Leon Baeck, Pointguard
Geb. 30. Oktober 1996

Stationen
Seit 09/2004 RheinStars Köln

Saison 2017/2018
21 Spiele: 12:35 Minuten pro Spiel, gesamt: 53 Punkte, 23 Assists, 22 Steals

RheinStars Kader 2018/2019
Leon Baeck, Tim van der Velde, Thomas Michel, Bene van Laack, Yasin Kolo, Jonas Gottschalk

 

(RheinStars Köln)

Tim bringt Führungsqualität mit

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Tim van der Velde kehrt nach einer Saison bei den ETB Wohnbau Baskets Essen zurück zu den RheinStars Köln in di2 2. Basketball-Bundesliga. „Tim kennt die ProB, hat sich in Essen prima entwickelt und wird uns in der kommenden Saison sicher sehr helfen“, sagt Manager Stephan Baeck über die Rückkehr des 22 Jahren alten Guards, der bei den RheinStars von der frühesten Jugend bis zu den Herren alle Mannschaften durchlaufen hat. „Tim hat eine gute Saison gespielt, aber das wundert mich nicht. Ich kenne und schätze ihn schon sehr lange und freue mich, dass wir wieder zusammen in die kommende Saison gehen können. Tim ist zwar jung, aber bringt jetzt fünf Jahre Erfahrung im Herrenbereich mit und Führungsqualität“, sagt Cheftrainer Matt Dodson.

Der Verein, das Studium in Köln, aber auch das neuformierte Trainerteam gaben letztlich den Ausschlag für die Zusage van der Veldes, der bei den Essenern in der vergangenen Spielzeit zu den Vielspielern gehörte mit durchschnittlich 24:26 Minuten und nur ein einzige Spiel verpasste. „Ich freue mich, dass Matt Dodson jetzt die Chefcoach-Rolle hat. Ich kenne ihn ja schon seit der Jugend in der NBBL . Auch das JJ Strasser zurück im Trainerteam ist – und auch Kadda Arnold hatte ich ja schon als Trainerin. Das ist eine gute Konstellation.“

„In Köln kenne ich die Leute, die Zuschauer und den Verein. Aber ich bin natürlich auch zurück, weil ich mein Studium voranbringen will“, erklärt van der Velde und fügt einen Wunsch an: „Ich freue mich sehr auch auf die Atmosphäre bei unseren Spielen und hoffe, das dort wieder so viele Leute kommen wir vor zwei, drei Jahren.“

Tim van der Velde
geb. 13. April 1996, Shooting Guard
Größe: 1,90 m, Gewicht: 85 kg

Stationen:
7/2018 – 5/2018 ETB Wohnbau Baskets Essen
12/2005 – 6/2017 RheinStars Köln

Saison 2017/2018
27 Spiele, – im Schnitt: 24:26min, 4.1 Punkte, 2.7 Assists, 3.2 Rebounds, 1.3 Steals, 6.2 Effektivität

 

(RheinStars Köln)

Die RheinStars sind mein Verein

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Mit Benedict „Bene“ van Laack hat nach Jonas Gottschalk das nächste Eigengewächs der RheinStars eine Zusage für die kommende Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB gegeben. „Ich komme aus Köln, das ist meine Stadt. Die RheinStars sind mein Verein und ich freue mich richtig auf die kommende Saison und die Arbeit mit dem neuen Trainerteam. Meinetwegen könnte es sofort losgehen“, sagt der 20 Jahre alte Sportstudent. In seiner dritten Saison in der ProA hatte sich der Power Forward mit der Rückennummer 44 weiter gut entwickeln können, bevor ihn im letzten Saisondrittel eine Handverletzung ausbremste.

„Bene kenne und schätze ich schon lange. Er wird sich seine Spielzeiten holen in der kommenden Saison und ein Faktor in unserem Spiel werden. Da ist eine Menge Potenzial“, sagt Cheftrainer Matt Dodson. Manager Stephan Baeck ist sicher: „Er kann unserem Spiel noch viel geben und weiter an seiner persönlichen Entwicklung arbeiten.“

„Ich freue mich sehr auf die Arbeit mit Matt Dodson. Ich habe ihn schon in der NBBL als Trainer gehabt und ich bin überzeugt, dass er mit seinem Team auch in der ProB einen richtig guten Job machen wird“, sagt van Laack. „Es ist einfach ein Vertrauensverhältnis mit den Coaches da. Mit Matt, aber auch mit JJ Strasser und Kadda Arnold. Vorher kamen die Cheftrainer von außen. Das war gut, aber anders. Jetzt habe ich das Gefühl, das wir alle zusammen was machen. Als Verein. Auch deswegen habe ich da richtig Lust drauf.“ Und fügt schmunzelnd an: „So schnell gehe ich aus Köln nicht weg.“

Benedict van Laack
geb. 10. Oktober 1997, Power Forward
Größe: 1,96 m, Gewicht: 93 kg

Stationen:
seit 05.2013 RheinStars Köln (DE)

Saison 2017/2018
19 Spiele, 108:53min, 13 Punkte, 2 Assists, 21 Rebounds, 3 Steals

 

(RheinStars Köln)

Mit Yasin Kolo kommt ProB-erfahrener Center

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Mit Yasin Kolo haben die RheinStars nach Thomas Michel aus Rhöndorf einen weiteren talentierten und ProB-erfahrenen Spieler verpflichten können. Der 26 Jahre alte Center kommt von den Artland Dragons aus Quakenbrück, für die er seit dem vergangenen Dezember unter den Körben gespielt hatte. „Mit Yasin bekommen wir einen gestandenen Center und auch Power Forward, der uns durch seine Variabilität und Präsenz Stabilität unter den Brettern geben soll“, sagt Manager Stepan Baeck über den Neuzugang, der in der vorletzten Saison sogar Bundesligaluft bei den Walter Tigers Tübingen schnuppern konnte.

„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihm. Er ist ein guter Typ mit viel Talent und einer guten Ausbildung. Yasin wird uns sicher sehr weiterhelfen“, sagt Headcoach Matt Dodson nach den ersten gemeinsamen Einheiten über den Center, der gerade in den Playoffs der vergangenen Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB bei den Dragons sehr zu überzeugen wusste. „In meiner Laufbahn habe ich viel gesehen, erlebt und gelernt, so dass ich sicher auch viel Erfahrung an die jüngeren Spieler weitergeben kann“, sagt Kolo. „Ich wollte mich einem besonderen Programm anschließen und das ist Köln. Außerdem freue ich mich darauf, mit dem Team erfolgreich Basketball zu spielen und die Stadt kennenzulernen.“

Der gebürtigen Göttinger Kolo spielte bis zu seinem 18. Lebensjahr bei seinem Heimatverein ASC Göttingen, um dann 2010 in die USA zu wechseln. Er spielte bis zum Sommer 2016 bei unterschiedlichen Universitäten in den NCAA Divisions 1 + 2, unterschrieb dann seinen ersten Profivertrag in Tübingen.

Yasin Kolo
geb. 25. Mai 1992, Center, 210cm, 110kg

Stationen
12/2017 – 07/2018, Artland Dragons
08/2017 – 11/2017, Team Ehingen Urspring
07/2016 – 04/2017, Walter Tigers Tübingen
2014 – 2016 Bellarmine University
2013- 2014 University of Hartford
2011 – 2013 East Carolina University
2010 – 2011 Fayetteville Christian School
bis 2010 ASC Göttingen

Stats 17/18 (Dragons)
13 Spiele; 18:34min, 2er 52,1%, FT: 77,9%, PPG 9,8, APG: 0,5, RPG: 6,5

 

(RheinStars Köln)

Center-Talent Gottschalk setzt Weg gemeinsam mit Rhein-Stars fort

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Jonas Gottschalk bleibt auch in der kommenden Saison der 2. Basketball-Bundesliga in Köln und ein RheinStar. „Für Jonas ist der Gang mit uns in die ProB genau der richtige Schritt. Hier kann er seinen Weg fortsetzen, weiter an sich arbeiten, Erfahrung sammeln und vor allem Spielzeit, um sein Spiel weiter zu entwickeln“, freut sich Manager Stephan Baeck über die Zusage des 2,18cm großen Center-Talents aus Rondorf, der seit Kindesbeinen an bei den Kölnern spielt und alle Jugend-Mannschaften durchlaufen hat. Von der U12 über die JBBL und NBBL bis hin zu den Profis.

„Jonas ist eine besondere Geschichte für uns“, sagt Cheftrainer Matt Dodson. Er selbst trainiert schon seit Jahren individuell mit Gottschalk. Vor gut drei Jahren hatte die sportliche Leitung das Nachwuchstalent sogar aus dem Mannschaftstraining genommen, um ihn und seinen Körper nach Jahren des rasanten Wachstums behutsam an die Profianforderungen heranzuführen. Das bedeutete für ihn: Viel Individualtraining, viel Zeit im Kraftraum und mit den Athletiktrainern von Agosport, permanente ärztliche Betreuung – und noch mehr Geduld. Im Frühjahr 2017 kehrte der heute 19 Jahre alte Student dann Schritt für Schritt ins Teamtraining zurück. Holte sich in der vergangenen Saison sogar seine ersten Einsätze auf dem Parkett in der ProA, seine ersten Punkte, Blocks und Rebounds, spielte regelmäßig in der 2. Regionalligamannschaft bei Coach Platon Papadopoulos und half dort an entscheidender Stelle, die Klasse zu sichern.

„Ich freue mich auf die kommende Saison. Hier in Köln bin ich aufgewachsen, das ist meine Heimat. Mit den RheinStars in der ProB antreten zu können ist für mich eine tolle Chance. Und wer weiß, wo uns das alle zusammen noch hinführt“, kommentiert Jonas Gottschalk seine Zusage für eine weitere Saison mit den RheinStars und Coach Dodson.

Jonas Gottschalk, Center
Geburtstag: 23.12.1998 Größe: 2,18 m Gewicht: 112 kg
Nationalität:  Deutschland

Stationen: 
Seit 09/2011 – laufend, RheinStars Köln (DE)

 

(RheinStars Köln)

Forward Thomas Michel erster Neuzugang bei den RheinStars

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Thomas Michel ist der erste Neuzugang der RheinStars für die kommende Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB. Der 23 Jahre alte Forward kommt von Ligakonkurrent Dragons Rhöndorf und spielt in den Kaderplanungen der Kölner eine zentrale Rolle.

„Thomas ist ein vielseitiger Spieler und unsere erste Wahl für die Positionen drei und vier. Ich bin froh, dass es geklappt hat. Er hat eine gute Entwicklung gemacht und noch viel Potenzial“, sagt Cheftrainer Matt Dodson.

Michel gehörte im Vorjahr bereits zu den Leistungsträgern beim Kooperationsklub der Telekom Baskets Bonn und zählte hinter dem US-Amerikaner Kameron Taylor zu den drei Topscorern der Rhöndorfer. „Er hat bei den Dragons eine starke Saison gespielt. Gerade in der zweiten Saisonhälfte und in den Playoffs. Er soll auch bei uns als eine der tragenden Säulen im Team viel Verantwortung bekommen“, sagt Manager Stephan Baeck.

„Ich bin den Drachen sehr dankbar für die gemeinsame Zeit, ich habe hier in dem Programm sehr viel gelernt. Aber ich freue mich jetzt auch sehr auf die neue Herausforderung in Köln. Meinetwegen könnte es gleich losgehen“, sagt der gebürtige Bonner.

Gerade ist Michel noch in der Endphase seiner Gesellenprüfung zum Schreiner. In der kommenden Saison will er sich zuvorderst auf Basketball konzentrieren, aber dann auch sein Architektur-Studium an der TH Köln in Deutz vorbereiten.

Ausschlaggebend für die RheinStars war neben Köln und dem Studium noch ein weiterer Grund. Die Aussicht auf die Arbeit mit dem Trainerteam von Matt Dodson, der neben der Qualität im Team- und Individualtraining wohl noch eine besondere Karte spielen konnte: „Co-Trainer JJ Strasser hat an der gleichen Schule wie ich Abitur gemacht, am Schloss Hagerhof.“

Thomas Michel
geb. 9. Februar 1995, Forward, 200cm, 97kg

Stationen
08/2015 – 06/2018, Dragons Rhöndorf
08/2013 – laufend, Telekom Baskets Bonn
07/2011 – 06/2013, Dragons Rhöndorf
01/2010 – 06/2011, BSV Roleber

Stats 17/18
24 Spiele; 27:06min, 2er 55%, 3er: 35,3%, FT: 73,1%, PPG 10.5, APG: 1,6, RPG: 2.8

 

(RheinStars Köln)

Arnold und Strasser komplementieren Trainerstab

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Das Trainerteam der RheinStars Köln für die kommende Saison in der 2. Basketball-Bundesliga ProB ist komplett. Nach Chefcoach Matt Dodson gaben nun auch Katharina Arnold und Johannes Strasser ihre Zusage als Assistant Coaches für die Spielzeit 2018/2109.

„Für uns ist das eine ideale Konstellation. Mit den Dreien sind wir perfekt für die vor uns liegenden Aufgaben aufgestellt“, sagt Manager Stephan Baeck. „Die drei kennen und schätzen sich seit Jahren, haben alle einen Blick und die Passion zur Ausbildung junger Spieler und sind zudem Spezialisten in ihrem Aufgabenbereich.“

„Ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit“, sagt Cheftrainer Matt Dodson, der zusammen mit Johannes Strasser bereits einige Erfolge in jüngster Zeit verzeichnen konnte.

Katharina Arnold wird im Trainer-Team für das Scouting und die Videoanalyse zuständig sein. Die 30 Jahre alte Trainerin coacht seit Jahren im Nachwuchsbereich der RheinStars, trainierte unter anderem vier Jahre lang die JBBL, verließ dann Köln für Studium und Fortbildung in Richtung USA. Dort sammelte sie Erfahrungen als Coach und in der Videoanalyse u.a. in der Pro Scout School im Rahmen der NBA Las Vegas Summer League und der Projektarbeit mit dem Spieleragenten Teddy Archer in der Vorbereitung von US-Spielern auf Engagements in Europa. Als erfolgreiche Masterstudentin im Bereich Sportmanagement kehrte sie 2015 über die Braunschweiger Löwen zu den RheinStars zurück – ist seitdem zuständig für die Spielerbetreuung und die Events der RheinStars. „Ich freue mich auf die Aufgabe, weil sie für mich genau der richtige nächste Schritt in meiner persönlichen Entwicklung im Basketball ist“, sagt Katharina Arnold.

Auch Johannes Strasser wird sein Aufgabenfeld im Bereich der RheinStars ausweiten. Als Leiter Entwicklung Basketball der RheinStars bleibt „JJ“ verantwortlich für das Schulumfeld mit dem jüngsten Nachwuchsbereich und wird auch weiter als Bindeglied zwischen der Vereinsarbeit und der Profiabteilung fungieren. Im Trainerstab liegt sein Schwerpunkt dann zusätzlich neben der täglichen Arbeit mit der Mannschaft vor allem auf der individuellen Förderung der Spieler.

„Wir wollen in den kommenden Jahren vor allem unsere Talente aus dem eigenen Verein an die erste Mannschaft heranführen. Es wird eine unsere Hauptaufgaben sein, hier den Übergang bestmöglich zu gestalten“, sagt der 35 Jahre alte ehemalige Bundesliga- und Nationalspieler.

Strasser und Dodson konnten bereits gemeinsam Erfolge bei den RheinStars feiern. Erst gelang den beiden 2015 die Regionalliga-Meisterschaft, dann stabilisierten sie als Duo in der Saison 2016/2017 das Kölner Team und sicherten damit die erste Playoff-Teilnahme in der 2. Basketball-Bundesliga ProA.

 

(Rheinstars Köln)

Er ist zurück: Dennis Heinzmann wird ein „Gigant“!

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Die BAYER GIANTS Leverkusen können ihren zweiten Neuzugang für die Spielzeit 2018/19 präsentieren. Künftig wird Dennis Heinzmann, der bereits von 2014 bis 2016 für den Rekordmeister auf Korbjagd ging, wieder seine Sneakers für die „Riesen vom Rhein“ schnüren.

Im Sommer 2016 verließ Dennis Heinzmann die Leverkusener Basketballschmiede mit einem weinenden, aber auch lachenden Auge in Richtung Köln. Bei den dort ansässigen RheinStars erhielt der Center die große Möglichkeit seinen Traum vom „Basketballprofi“ zu erfüllen. Die Domstädter statteten den talentierten „Big-Man“ mit einem Vertrag über zwei Spielzeiten aus. 2016/17 bewies Dennis seine spielerischen Qualitäten an der Seite von ehemaligen Bundesligaspielern wie Richard „Richie“ Williams (u.a. RASTA Vechta, FRAPORT SKYLINERS Frankfurt) oder Anthony King (Artland Dragons Quakenbrück). In durchschnittlich 17 Minuten Einsatzzeit pro Begegnung wusste Heinzmann mit 4,9 Punkten sowie 5,8 Rebounds pro Spiel zu überzeugen.
Gleich in seinem ersten Jahr in Köln erreichten die Domstädter zwar die Playoffs, allerdings hatten die Mannen des damaligen Headcoach Arne Wortmann dort gegen den späteren Aufsteiger aus Weissenfels mit 0:3 das Nachsehen.
Nach der Saison übernahm Ex-GIANT Denis Wucherer bei den RheinStars als Trainer an der Seitenlinie und die Rolle des 27-jährigen „Giganten“ veränderte sich. Heinzmann erhielt nun weniger Spielzeit um seine Klasse unter Beweis zu stellen und somit wurden auch seine persönlichen Statistiken etwas schwächer als im Jahr zuvor. Sein bestes Spiel machte der gebürtige Ratinger beim 69:56-Heimerfolg über die Uni Baskets Paderborn im März 2018, bei dem 2,16 Meter große Brettspieler acht Punkte erzielen und neun Rebounds abgreifen konnte.
Nach Ende der regulären Saison zogen die Kölner als Tabellenvierter, inklusive Heimrecht, in die Playoffs um den Aufstieg in die easycredit-BBL ein. Dort hatten die Rheinländer allerdings mit 0:3 überraschend deutlich das Nachsehen gegen die PS Karlsruhe Lions.

Jetzt will der Sympathieträger neu anfangen und freut sich auf seine Rückkehr an die alte Wirkungsstätte „Ostermann-Arena“: „Ich habe mich in Leverkusen immer sehr wohlgefühlt und das Training mit erfahrenen Coaches wie Achim Kuczmann und Hansi Gnad hat mich unheimlich nach vorne gebracht“, so Heinzmann „Nun freue ich mich sehr darauf wieder nach Hause zu kommen und mit den GIANTS eine möglichst erfolgreiche Spielzeit 2018/19 zu absolvieren. Für mich ist dieser Schritt vor allem emotional ein ganz besonderer!“
BAYER-Trainer Hansi Gnad sieht es ähnlich wie sein Schützling:

„Ich bin sehr froh darüber, dass Dennis wieder zurück nach Leverkusen kommt und für die GIANTS spielt. Er war beim Publikum ein sehr beliebter Spieler, was vor allem auf seine positive Art zurückzuführen ist. Spielerisch ist er Offensiv wie Defensive ein absoluter Anker, der aufgrund seiner Größe und Physis ein Spiel dominieren kann. Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass Dennis uns helfen wird und ich freue mich darauf mit ihm zusammenzuarbeiten.“

Die Verantwortlichen der Farbenstädter basteln im Hintergrund weiter am neuen Kader der Spielzeit 2018/19. In der kommenden Woche soll es weitere Neuigkeiten rund um das Team geben.

Steckbrief Dennis Heinzmann
Geburtsdatum: 22.01.1991
Geburtsort: Ratingen
Position: Center
Größe: 2,16 Meter
Trikotnummer: #22
Letzter Verein: RheinStars Köln (ProA, 2016 bis 2018), BAYER GIANTS Leverkusen (2014 bis 2016), vorher: SW Baskets Wuppertal
Statistiken 2017/18 (RheinStars Köln, ProA): 3,9 Punkte pro Spiel, 3,4 Rebounds pro Partie und 0,8 Block-Shots pro Begegnung

 

(BAYER GIANTS Leverkusen)